同じ89年生まれだが、代表キャップでは香川に倍以上の差をつけられている。香川の77試合・23得点に対し、清武のそれは33試合・１得点。ゴール数でも遠く及ばない。実際、清武は前任者アギーレの下でも香川のバックアッパーという位置付けだった。

　シャルケ在籍の内田に言わせれば、「本当に上手いです。トップ下をやらせたら一流ですよ」という清武は確かにハノーファーで異彩を放つ。

　右足骨折から復帰して２月21日のアウクスブルク戦に途中出場すると、続く23節のシュツットガルト戦ではセットプレーから２アシスト。０-４で敗れた24節のヴォルフスブルク戦でも中盤でボールを引き出してチャンスを演出するなど、違いを見せつけた。

　「ボールを失わない」と酒井宏が話すように、清武のボールテクニックはまさに一級品だ。「グラウンダーのパスでスピーディな攻撃をしたい」と言うハリルホジッチ監督の下で、彼の技術は大きな武器になるだろう。

　それでも、現時点で「香川＞清武」の序列は揺るがない。

　清武がいくらハノーファーで活躍しても、「所詮はブンデスリーガで最下位のハノーファーではないか」とのエクスキューズが付く。ドルトムントの香川とは単純に比べられない──。それは、当の清武も理解している。

「ドルトムントとハノーファーではレベルの差がある。（香川が）ドルトムントで競っている相手は一流の選手ばかりですから、ハノーファーの選手と比べると……、という差はある。僕がスタメンで出てて、ドルトムントでは熾烈な争いがあって、そこは比べるところではない。その凄い競争を僕も経験してみたいですけどね」

　代表でも、香川とポジションを争っているつもりはない。

「（香川）真司くんのことは常にリスペクトしています。特に争っているつもりはない。この２試合は大事。チームとして結果が大事。２年目を迎えたハリルホジッチ監督の下で、もっと高いレベルでプレーしないといけない。パーフェクトを目指し、プレーしないといけない」

　そんな清武がなによりこだわっていたのは、なにより「トップ下でどうプレーするか」だった。