苦しみながらの勝点３。山中のCKから植田が決めた１点を守り切り、難しい初戦でしっかりと勝利を収められたのは評価したい。

【リオ五輪予選PHOTOダイジェスト】日本 １-０ 北朝鮮
 
　印象的だったのは、両SBの活躍ぶりだった。CBの植田と岩波、２ボランチの遠藤と大島、２トップの久保と武蔵と、センターラインの安定感はこのチームの強みでもある。だからこそ、サイドの選手の出来が勝敗に影響するだろうと見ていたけど、右SBの室屋、左SBの山中のパフォーマンスは確実にチームに良いリズムをもたらしていた。
 
　開始早々の５分に先制点を奪った後も、彼らのアグレッシブな攻撃参加からチャンスを作り出すことができていた。ボランチの遠藤の献身的なカバーリングに加え、北朝鮮のルーズなマークに助けられた部分があったとはいえ、ふたりとも高いポジションを取り、効果的なクロスを供給する。特に室屋は守備でも奮闘していた。
 
　山中は、勝負を決めるゴールを演出したその左足が際立っていた。以前に比べてキックの精度が格段に上がってきているし、今予選では日本の大きな武器になると思う。
 
　山中も守備面で大きなミスはなかった。彼らふたりを含めた最終ラインは、最後まで粘り強い対応でゴールを割らせなかったけど、相手のシュートミスに助けられたのも事実。失点してもおかしくない場面が少なくとも３回はあった。その点は反省材料として、次の試合までにしっかりと修正するべきだろう。