【FW／７人（欧州組６人　国内組１人）】
CF：〇岡崎慎司（レスター）／○浅野拓磨（シュツットガルト）／△武藤嘉紀（マインツ）
 
　トップ下に似たような現象が、CFでも起きている。
 
　いくら代表で輝かしい実績を誇っているとはいえ、レスターで急速に出番を失っている岡崎をスタメン候補に推すことはできない。９月のタイ戦では右足の負傷もあり、出場できなかったが、代わりにCFで先発した若い浅野が１ゴールを記録。その浅野はシュツットガルトで少しずつプレータイムを増やしており、コンディションは悪くない。
 
　若手の起用に積極的なハリルホジッチ監督の下、序列が入れ替わってもおかしくはない。岡崎は香川と同様、難しい立場に立たされている。
 
　９月シリーズに引き続き、招集された武藤は、タイ戦での起用を見ても、浅野の次という位置づけだろう。ただし、すでにマインツでは２ゴールを記録。浅野に肉薄しているのは間違いないだろう。
 
右ウイング：◎本田圭佑（ミラン）／△小林 悠（川崎）
左ウイング：◎原口元気（ヘルタ・ベルリン）／△宇佐美貴史（アウクスブルク）
 
　本田も香川や清武と同じく、所属クラブでレギュラーからは遠ざかっている。それでも「◎」としたのは、ひとつにはポジションを争う小林とは様々な面でまだ大きな開きがあり、痛恨の逆転負けを喫した９月のUAE戦でも、最後まで頼りになる仕事ぶりを披露していたから。精神的支柱としても、ベンチに置いておくのは得策ではない。
 
　もちろん、小林は川崎でシーズン15ゴールを記録しているように、好調をキープしている。スタメンは奪えなくても、途中出場から流れを変える働きを期待してもいいだろう。
 
　同じく、ジョーカーとして楽しみなのが、宇佐美だ。９月シリーズの２試合でも、途中から効果的なプレーを見せていた。本人からすれば、先発へのこだわりは強いかもしれないが、定位置を争う原口と比較すれば、ベンチスタートを覚悟しなければならない。
 
　ヘルタ・ベルリンで盤石の地位を築いている原口は、不甲斐ない欧州組の中で最も信頼できる存在だ。最終予選初勝利となるタイ戦では久々の先発を飾り、貴重な先制点をゲット。清武や武藤らも候補に挙げられる激戦区の左ウイングで一歩リードしており、今回の10月シリーズでも鍵を握る選手になりそうだ。
 
※凡例：◎＝スタメン候補　○＝準レギュラー　△＝三番手
 
文：広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）