９月29日、10月のロシア・ワールドカップ最終予選（６日のイラク戦と11日のオーストラリア戦）を戦う代表メンバーが発表された。

【日本代表PHOTO】W杯予選・イラク戦、豪州戦のメンバー26名

　選手の顔ぶれを見ると、26人のうち半数以上の15人が欧州組で、岡崎、本田、香川、清武、長友など所属クラブで定位置を確保できていない選手がかなり含まれている。
 
　今回は鹿島の永木が初招集されたとはいえ、どちらかと言えば代わり映えしないメンバーだ。ちなみに、ハリルホジッチ監督は選手選考について、「川島、長友、吉田、長谷部、香川、清武、本田、岡崎、宇佐美、武藤。そういった選手を除けてしまうと、誰を交代しますか。かなり難しいですよね。だから、そのような選択は私にはできないということです」と述べている。
 
　９月シリーズのメンバーから大きな変更はなく、そうした“保守的なスタンス”からスタメンを予想すると、GKは西川、４バックの最終ラインは酒井宏、吉田、森重、長友、２ボランチは長谷部、柏木。トップ下が香川で、３トップが本田、岡崎、原口になるだろう。
 
　ただ、所属クラブで出番に恵まれていない欧州組を頼りにしていいのか、という不安は付きまとう。例えばシュツットガルトで先発出場を続けている浅野をCF、川崎で良い働きをしている小林を右ウイング、長友より試合勘がある酒井高を左SBで使ってもよさそうだが、果たして……。
 
　しかし、コンディション重視でスタメンを選んだとしても、おそらくCBの吉田は外れない。というのも、吉田、森重以外のCBは、A代表デビューしていない丸山と植田、故障明けの槙野と「？」が付く選手ばかりなのである。消去法で判断すれば、CBコンビは間違いなく吉田と森重だ。