第２戦のタイ戦で勝利を収めたとはいえ、最終予選の初戦ではUAEにホームで敗れ、その手腕に疑問を抱かせた。識者４人の評価は？　ここまでの指揮官を採点してもらい、続投か解任かを問うた。
 
●後藤健生（サッカージャーナリスト）
Q１：指揮官の採点は？　A１：30点
Q２：続投派か、解任派か？　A：当面は「続投派」
 
「高い位置でボールを奪って速く攻める」。ハリルホジッチ監督の哲学は間違いではない。だが、コンディションの悪い時にそんなサッカーを90分続けるのは不可能だ。有事の際にどうするのかというプランＢが用意されていないことが、ＵＡＥ戦で暴露されてしまった。
 
　ただ、プランＡ自体も怪しいものだ。「高い位置で奪う」ために、どのタイミングで、どの位置でプレシャーを掛けるのか。そういう具体的なプランが、監督就任から１年半を経過しても見えてこない。
 
　指揮官は日本人の「デュエル」 の弱さを盛んに指摘する。しかし、 問題点を指摘するのはメディアの役割で、監督の仕事は問題点を修正・改善すること。相手にアプローチする角度やタイミングの意識の共有で多少は改善されるはずだ。また、「デュエル」が弱いからこそグループでの守備を徹底させるべきだが、そうした修正もない。
 
　つまり、ハリルホジッチ監督は２億円以上と言われる高額な年俸に見合った仕事をしているとはとても言い難いのだ。
 
　それでも、現時点での監督交代はリスクが大きい。日本代表の戦力を考えれば、今のままでも予選突破は十分に可能なのだから、リスクを冒す必要はない。ただ、後任探しは（隠密裏に）開始しておくべきだ。そしていざという時にそのカードを切ればいい。