アメリカのスポーツ専門チャンネル『ESPN』のドイツ通信員であるシュテファン・ウースフェルト氏は、ドルトムント生まれで、このクラブのサポーターでもある。
 
　そんな彼は、香川に対して「今の香川はあまり楽しそうじゃないし、動きが少し鈍いような気がする。調子は悪いし、自信もなく、決定的な状況で１対１を挑もうとしない」と批判的だ。
 
「センターのポジションは競争が激しい。しかし香川からは、もう諦めてしまったかのような印象を受ける。ちょうど、デイビッド・モイーズが率いた頃のマンチェスター・ユナイテッドでのように……」
 
　そう語るウースフェルト氏は、香川の将来について重要な要素を挙げる。
 
「トゥヘルの採るシステムでは、攻撃的ポジションはピエール＝エメリク・オーバメヤン、ロイス、ヘンリク・ムヒタリアンに与えられている。センターは、ユリアン・ヴァイグルとイルカイ・ギュンドアンがレギュラーだ。他にも、若手選手が台頭してきている」
 
「それに加えて、トゥヘルの新しい戦術において３バックの前でプレーする選手たちには、これまでよりも柔軟性が要求される」
 
　ただ、ネガティブな要素ばかりではない。
 
「もうすぐ27歳になる香川の契約は、2018年まで。現在のチームでは明らかに限界にあるが、彼はドルトムントにとってアジア市場での牽引役である」
 
「そしてアドリアン・ラモス、モリッツ・ライトナー、あるいはウカシュ・ピシュチェクの例もある。トゥヘルの下では、良いパフォーマンスさえ見せれば、再びメンバーに戻れることが証明されている」
 
　最後にマティアス・ダーシュ氏は、香川の移籍を予想している。
 
「彼がこの夏に移籍しても驚かない。ギュンドアンの去就は関係ない。（香川は）もうトゥヘルの求める戦力にはならないだろうし……。ライトナーのように、練習で努力し、それにトゥヘルが報いたという例はある。しかし、果たして香川はそういうタイプだろうか？」
 
　これは、的を射た問いである。ただ、ライトナーについて付け加えておくと、かつて彼がチームに戻ってこられるとは、ほとんど誰も考えていなかったのだ。
 
文：マルクス・バーク
翻訳：円賀貴子
 
【著者プロフィール】
Marcus BARK（マルクス・バーク）／地元のドルトムントに太いパイプを持つフリージャーナリストで、ドイツ第一公共放送・ウェブ版のドイツ代表番としても活躍中。国外のリーグも幅広くカバーし、複数のメジャー媒体に寄稿する。1962年７月８日生まれ。

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