結局開幕戦で弾みをつけた鹿島は、ファーストステージで優勝を果たし、ここからＪ随一の名門クラブへの道を邁進していく。鈴木圀弘は一度ジーコに訴えたことがある。
「もう辞めます。こんなに毎日怒られるのは、もう耐えられない」
するとジーコは不思議そうに答えた。
「怒る？オレはおまえを怒ったことなど一度もないぞ」
ジーコは不思議そうに答えた。「怒る？オレはおまえを怒ったことなど一度もないぞ」
そう言われて観察してみると、ジーコは自分の子どもたちやブラジル人スタッフなど、誰に対しても同じ態度で接していた。いつも怒っているように見えたのは、それだけ魂を込めて取り組んでいる証だった。
「それに怒っても一生懸命やっている人間には必ずフォローを入れる。そこに人間味を感じる。だから愛されるんです」（鈴木満）
逆にリネカーは、２年間でわずか４ゴールに終わり寂しく名古屋を退団した。キリンカップでトッテナム・ホットスパーの一員として来日した際にも、日本代表に０－４の完敗。残念ながら日本との相性は良くなかった。
名古屋でファンが心から誇れるチームが生まれるのは、アーセン・ヴェンゲルがピクシーの再生に成功する２年後のことになる。
文●加部 究（スポーツライター）
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