――オーストラリア戦で相手のオウンゴールになったとはいえ、劇的な勝ち越し弾につながった浅野選手のシュートシーンはどう見ますか？　ＣＢの吉田選手からのロングフィードを受けて、思い切って打ちました。

佐藤　良い形で足を振り抜きましたし、結果的にオウンゴールになったのは可哀そうでしたが、あのシーンは古橋も詰めており、そのプレッシャーがオウンゴールにつながったはずです。中央に人数をかけ、点を奪える選手をゴールに近いポジションで起用することはやはり大事です。ファーストプレーで拓磨はコントロールミスをしたので心配でしたが（笑）、推進力を示してくれました。

福西　試合の終盤にゴールが決まって本当に良かったけど、チームとして、１-１に追いつかれた時に落ち込まなかったのも良かったよね。あと、オーストラリアが少し前に出てくれたのも大きかった。あそこで引かれていたら、厳しかったなと。だから必然的に試合終盤には日本として裏へのボールが増えたよね。

佐藤　オーストラリアは最終予選４試合目で一番、苦しい内容だったのかもしれません。（アタッカーの）マビルもベンチスタートでしたから。

坪井　ただ、先ほど寿人も話していたように、攻撃のパターンとしては、ロングフィードも展開に応じて柔軟に使っていければ良いよね。相手を見ながらピッチに立つ選手たちが各自で判断することも大切。極限状態でプレーしていることは重々、理解しているなかで、臨機応変にできる選手たちであるはずだから。

福西　想像以上にプレッシャーはかかっているはずだよね。


 

――そういう面で寿人さんは、広島時代に師事された森保監督の姿はどのように見ていますか？

佐藤　基本的には一喜一憂しない方だったので、クラブと代表ではやはり異なるんだな、というのが率直な印象です。広島では苦しい時も、そこまで表情に出しませんでしたが、オーストラリア戦での国家斉唱の際の涙や試合後にスタジアムを一周し、サポーターへメッセージを送った姿を見ると、常に冷静なポイチさんでも、抑えられない重圧があったのかなと、個人的には感じました。

福西　日本代表の監督だからね、相当なプレッシャーはあるはずだよね。