――攻撃面はどうでしょう？

佐藤　僕はファーストアクションがゴールに向いていないのが気になります。今のチームは、前線の選手が下りて、一度収めてから攻撃のスイッチが入ります。でも、それだけでなく、前線の選手が相手の背後を取り、最終ラインを押し下げれば、中盤の選手が動けるプレーエリアが生まれます。攻撃の選択肢はより増やしたいですよね。ボールを収められる大迫が今のチームの軸ですが、収まらない時や、彼への縦パスを消されている時、どうするか。固めてくる相手に対しては、足もとでボールを受けにくいです。現状では狭いところから狭いところに進むプレーも目立ちます。サウジ戦では裏への動きができる伊東（純也）の欠場（累積警告）が、痛かったですし、今後、推進力のある古橋（亨梧）や浅野（拓磨）らの起用法も鍵になるはずです。

福西　サウジ戦は相手が構えているところでボールを受けた大迫は苦しんだように映ったけど、一方で、オーストラリア戦では大迫が起点になれたのは、寿人の目から見て、ウイングを含めた裏への動きが効いていたからということかな？

佐藤　そうですね。だからこそ、スペースをチームとしてどう作るかが大切だと思います。セットされた相手の守備を広げる作業をしないと、大迫であっても挟まれたり、潰されたりします。そういう時に“プランＢ”を用意できるかですよね。

福西　自分も気になるのは大迫が上手く機能できなかった場合。サウジ戦など裏への動きが少ない時に、大迫がサイドへ流れ、空けた中央のスペースに外の選手が入ってくるという形があまり見られなかった。寿人としては、ああいうシチュエーションはどう感じる？

佐藤　ユニットとして上手く動けていない面はあると思います。出し手も大迫をファーストチョイスと考えているはずですが、そこを対応された時に周囲がどう動くかは、向上の余地があるはずです。伊東は空いたエリアに入っていく上手さがありますし、もし古橋を２トップの一角で起用する手があるなら、彼も味方が生み出したスペースを有効活用できます。改めて、今は前線でボールをキープし、２列目を生かす形に捉われすぎているのかなと少し感じます。

福西　相手に応じて、こう崩すというパターンは今後、増やしていく必要性がありそうだね。