「日本人のスキルが高いことはAリーグの選手も分かっている」
――よく日本人選手は「上手い、テクニックはある」と言われますが、それについてはどう思いますか?
「そう思います。あとは頭がいいと思います」
――サッカーの地頭がいいと?
「Aリーグの試合を見ていると、選手がまだサッカーを分かっていない感じがします。実際にJリーグとAリーグでプレーして感じましたが、日本人の方が分かっているように思います。Aリーグの中でもJリーグの方が良いサッカーをしているというのはみんな理解している。
選手ももちろん分かっていて、俺らのグループは広州恒大とFCソウル、鹿島だったんですが、チームメイトはみんな『鹿島が一番良いチームだった』と言っていました。つまり、鹿島のようなサッカーをするチーム、前にデカい選手はいないけど、すばしっこくて、いわゆる日本人っぽいサッカーをみんな評価していた。けど、やっぱり勝ち上がれなかった」
――つまりサッカーの内容に関してはリスペクトしていて、それをどう封じるのかを考えていたと?
「そうです。だから日本人が長けている分野があって、それ以外のところで自分たち(オーストラリアのチーム)が上回れないと勝てない。ただ、日本のチームにウィークポイントがないわけではない。高さだとか、強さだとか。逆にソウルがセットプレーで取っているのは、彼らの強みがそこにあるからだと思います」
――ワンダラーズに関して言えば、ACLで勝ち抜くために必要なものは何でしたか?
「うーん…。今年に関して言えば、ワンダラーズはホームで勝てなかった。3試合で1分け2敗なので、これは論外。ホームでは勝たないといけない。だからセオリーはホームで勝ち、アウェーで引き分け以上だけど、ホームで勝点を拾えなかったのが痛かった」
――今年のワンダラーズはAリーグでも調子が悪かったですね。
「ホームの雰囲気があまり良くなかったということもあったようです。去年からいる選手に聞くと、『去年まではスペシャルだった』と。でも『今年は数えるほどしかそういう試合がなかった』ということを話していました。自分では分からなかったですし、良い応援はしてくれてましたけどね」
「そう思います。あとは頭がいいと思います」
――サッカーの地頭がいいと?
「Aリーグの試合を見ていると、選手がまだサッカーを分かっていない感じがします。実際にJリーグとAリーグでプレーして感じましたが、日本人の方が分かっているように思います。Aリーグの中でもJリーグの方が良いサッカーをしているというのはみんな理解している。
選手ももちろん分かっていて、俺らのグループは広州恒大とFCソウル、鹿島だったんですが、チームメイトはみんな『鹿島が一番良いチームだった』と言っていました。つまり、鹿島のようなサッカーをするチーム、前にデカい選手はいないけど、すばしっこくて、いわゆる日本人っぽいサッカーをみんな評価していた。けど、やっぱり勝ち上がれなかった」
――つまりサッカーの内容に関してはリスペクトしていて、それをどう封じるのかを考えていたと?
「そうです。だから日本人が長けている分野があって、それ以外のところで自分たち(オーストラリアのチーム)が上回れないと勝てない。ただ、日本のチームにウィークポイントがないわけではない。高さだとか、強さだとか。逆にソウルがセットプレーで取っているのは、彼らの強みがそこにあるからだと思います」
――ワンダラーズに関して言えば、ACLで勝ち抜くために必要なものは何でしたか?
「うーん…。今年に関して言えば、ワンダラーズはホームで勝てなかった。3試合で1分け2敗なので、これは論外。ホームでは勝たないといけない。だからセオリーはホームで勝ち、アウェーで引き分け以上だけど、ホームで勝点を拾えなかったのが痛かった」
――今年のワンダラーズはAリーグでも調子が悪かったですね。
「ホームの雰囲気があまり良くなかったということもあったようです。去年からいる選手に聞くと、『去年まではスペシャルだった』と。でも『今年は数えるほどしかそういう試合がなかった』ということを話していました。自分では分からなかったですし、良い応援はしてくれてましたけどね」