ただ、受け身のサッカーは、たいてい弱いチームが執る作戦だ。日本が自分の実力を認めてそういうサッカーをやるのもいいけど、それでは世界レベルに到達するのは難しいことも考えなければいけない。

　厳しいマークを受けても点が取れるFWや決定的なパスを出せるMFは、強豪と言われる国には必ずいる。日本がいきなり世界レベルのタレントを生み出すのは難しいけど、そういう選手を作っていく努力をしなければ可能性はゼロのままだ。

　五輪の本大会でも同じようなサッカーをするとしても、どんな相手と対戦するかだよね。アジアと違って、守り切れずに先に失点する試合は出てくるはずだ。そういう時にどうやって点を取るの？　今のチームには、その形が見えてこないよ。

　これから日本のサッカーを背負って立つことを考えたら、やっぱりU-23代表の選手の質にはクエスチョンマークが付く。攻撃的に戦って光る選手が出てこないと、アジアでは勝てたとしても、世界の壁に撥ね返されるだろうね。

　まあ、とにかく予選を突破したわけだから、ここからは世界を目指した戦い方を考えていくべきだろう。その手始めとして、韓国との決勝では点を取りに行くサッカーを見せてほしいね。

　ここまで固まったチーム戦術を変更するのは難しいけど、決勝は攻撃的に戦った時になにができるのかを試すいいチャンスだ。選手たちはプレッシャーから解放されているし、監督も思い切った采配を振るえるはずだよ。