欧州予選ではオランダ、オーストリア、キプロスとのグループを５勝１敗の成績で首位通過し、メキシコ行き一番乗りを達成。大会前のトレーニングマッチでは、優勝候補の一角であるブラジルをホームで３-０と一蹴など、古豪復活の予感を漂わせていた。
 
　しかし、チームの中心だったチボール・ニラシを欠いた本大会でのハンガリーは、期待の若手ラヨス・データーリらの調子も上がらず、初戦でソ連にスピードと組織力で翻弄されて６失点の大敗。４年前とは逆の出だしとなり、２戦目で格下カナダには勝利を挙げたものの、欧州王者フランスには完敗を喫して、あっけなく戦いは終わった。
 
◎86年メキシコ・ワールドカップ
◇グループリーグ
ハンガリー ０-６ ソ連
ハンガリー ２-０ カナダ
得点者：マルトン・エシュテルハージー、データーリ
ハンガリー ０-３ フランス
※グループ３位で敗退
 
　この大会では、６つのグループの各３位チームのうち、成績上位の４チームが決勝トーナメントに進めたが、ハンガリーは同勝点のブルガリア、ウルグアイに得失点差で下回り、５位で涙を飲んだ。
 
　ちなみに82年大会でも同様のレギュレーションであれば、ハンガリーは次ラウンドへ進めていた（82年は各グループの上位２チームが２次リーグへ進出）。また86年当時は、勝利勝点２の時代。ブルガリア、ウルグアイはともに２分け１敗だったので、現在のように勝利勝点が３であれば、ここでもハンガリーが勝ち抜けていた。
 
　これ以降、ハンガリーは本大会に駒を進められないでいる。最も予選突破に近付いたのは、プレーオフに進出した98年フランス大会予選だが、ドラガン・ストイコビッチやデヤン・サビチェビッチといったタレントを擁するユーゴスラビア相手に、なんと２試合で12点を奪われ、あえなく野望は潰えた。
 
　最後のEUROから44年、ワールドカップからは30年の時を経て、来夏、新たな歴史を創成することになるハンガリー。本大会では厳しい戦いが待っているだろうが、この勢いをフランスでも持続し、さらにその後に始まる2018年ロシア・ワールドカップ予選においても国民に喜びをもたらせられるだろうか。
 
　最後に付け加えておくと、オリンピックでもハンガリーは、96年アトランタ大会を最後に長い空白期間が続いている。
 
　前述した64、68年大会の連覇の他、52年ヘルシンキ大会でも金メダルを獲得した他、60年ローマ大会で銅メダル、72年ミュンヘン大会で銀メダルを、ハンガリーはその首に巻いた。
 
　かつてプロ選手に門戸が開かれていなかったオリンピックでは、プロが存在しない社会主義国がフル代表で臨めるということで、西側陣営に比べて圧倒的な成績を残していたという背景がある。
 
　しかし、ハンガリーのオリンピック出場回数は決して多くなく、96年大会の出場自体も、実は72年以来のものであった。そしてこの久々の大舞台で、ハンガリーはあえなく最下位に沈んでいる。
 
　ちなみに、オリンピックをEURO、ワールドカップとともにサッカーのメジャーイベントにひとつに加えるとするならば、現時点でハンガリーが最後に大舞台で対戦した相手は日本である。
 
◎96年アトランタ五輪
◇グループリーグ
ハンガリー ０-１ ナイジェリア
ハンガリー １-３ ブラジル
得点者：チャバ・マダール
ハンガリー ２-３ 日本
得点者：タマシュ・サンドール、マダール
※グループ最下位で敗退