少し視点は変わるが、物足りなさで言うと、個人的には本田のパフォーマンスに物申したい。
 
　もちろん、すべてにケチをつけているのではない。出場６試合すべてでゴールを奪ったり、シリア戦でも攻撃にリズムを生み出したりと、プレークオリティの高さが不変なのは評価している。
 
　でも、それだけ存在感を放てる選手だからこそ、やはり“もっと左足で貪欲にゴールを狙え”と言いたい。ヘディングでのゴールが悪いとは言わないが、アタッキングサードでもっと積極的に仕掛けたり、ミドルレンジからシュートを狙ったりするのが彼のストロングポイント。それが消えていたのが気になったし、ゴール前でのラストパスだけで終わらず、左足で豪快に狙いに行くべきだと思う。そのような「個」の怖さが、おそらく最終予選でも効いてくるはずだ。
 
　それと、これは以前から言われていることだが、主力を突き動かすような選手の台頭も望まれる。
 
　例えば右サイドバックに目を向けると、今回の２連戦で酒井宏、酒井高の両選手とも特大なインパクトを与えたとは言い切れない。すなわち、他の選手が入り込む余地があるという点を踏まえれば、ポジションを奪う気概を見せるような選手がJリーグから出てきてもいい。
 
　センターバックにしても、ブラジル・ワールドカップでコンビを組んだ吉田、森重が２年後も安泰だとは言い切れないので、それこそ、リオ五輪代表の植田や岩波あたりがポジションを奪う覚悟を持ってほしいくらいだ。
 
　もちろん、欧州のトップリーグで戦う選手の格が上なのは当然で、国内組が彼らの壁を越えるのは簡単ではないとは思う。ただし、上手く競争を促さないとプラスαは生み出せず、ひいては、成長を滞らせる遠因にもなりかねない。
 
　２次予選は決して平たんな道程ではなかったが、９月にはこれ以上に厳しい戦いが待っている。６月のキリンカップでは、新たな収穫が見られることを期待したい。

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