一抹の不安は残った。
 
　シンガポールは、アウェーの日本で勝点を持ち帰った。今回の試合を参考にして、２次予選同組のシリア、アフガニスタンも対策を取ってくるはずだ（さすがにカンボジアには問題なく勝つだろうが）。最終予選でもそのようなチームが出てくるだろう。
 
　いずれにせよ、「日本相手にこうして守れば、なんとかなるかもしれない」という攻略法を与えてしまったのだ。１トップを前線に残して９人で守るというチームはこれまでも少なくなかったが、さらに増えるに違いない。より厄介な状況を招いてしまったと言える。
 
　それにしても日本の選手も、監督も、スタッフも、相手がベタ引きでカウンターを狙ってくることは、戦前から分かり切っていたはずだ。それなのに臨機応変さを欠き、シンガポールの思惑どおりに、密集地帯にただ飛び込んでボールを失うだけだった。
 
　守備を固める相手を崩すのに最も効果的なのは、サイドを抉ってから崩す攻撃パターン。それは攻撃のセオリーでもある。
 
　真ん中に人が密集していたら、できるだけゴールライン付近まで仕掛けてパスやクロスを入れる。どんどんボールを持ち込み、深い位置まで進出すればいい。そうすれば相手選手はボールの行方を追いかけるので、マークする相手から一瞬目を離す。または、ボールに引き出される選手も出てくる。その隙を突けばいいだけのことだった。
 
　しかし左SBの太田も、右SBの酒井も、持ち前のクロス精度を活かし切れず、なんだか自信なさそうに低い位置からアーリークロスを放り込んでばかりだった。
 
　低い位置から放つアーリークロスは、チーム全体の攻撃のスピードが乗っている時こそ有効だ。前線の選手が動き出すスペースがあれば、より活きてくる攻撃パターンである。シンガポール戦はそういう状況ではなかったにもかかわらず、遠い位置から闇雲にクロスを入れるだけだった（同じような試合を、これまでにも何度か観たことはあったが……）。
 
　宇佐美、武藤、原口という日本を代表するドリブラーが揃っていたのだから、チームとして、彼らを活かす工夫をしても良かったはずだ。彼らが仕掛けて行けるように、チームとしてスペースを作ってあげれば、ゴール前付近で相手のファウルも増えFKを得られただろう。そういった皮算用を試合中に立てられる選手もいなかった。
 
　なぜ、そのような一辺倒な攻撃になってしまうのか？　いったい、どこのチームと対戦しているのか、選手たちは分かっていたのだろうか？　
 
　常にヨーロッパの強豪との対戦を想定した「縦に速いサッカー」を意識しても、必死にスペースを消してくるアジアの国々が相手では通用しない。ただ、それも、ずーっと前から誰もが言ってきたことだが……。