──ふたりが初めてこのクラブで会ったのは、坂元選手が練習参加した昨夏ですか？
 
本田　そうらしいです。ただ、“隊長”がいたことをまったく覚えてない。
 
坂元　あの時は正直、インパクトを残せなかったかも。
 
本田　でも、今年のキャンプでは５対５の練習で一番点を取っていてすごく存在感があった。推進力があって、ドリブルも上手くてすぐ試合に絡んできそうだと思いました。
 
坂元　タクさんのことはもちろん知っていました。代表歴もある選手なので。試合をやる度に、その凄さも分かります。危ない場面ではいつもタクさんが止めてくれますから。試合中にアドバイスをしてくれるのも有難いです。
 
──坂元選手のニックネームは“隊長”なんですね。名付け親は本田選手だとか。
 
本田　坂本將貴選手（千葉などでプレーした元Ｊリーガーで、愛称が坂本隊長だった）から取ったんだけど、知らないでしょ？
 
坂元　はい。
 
本田　（シーズン前の）キャンプでの食事の時に俺とフル（古部健太）が「坂元だから隊長でよくね？」みたいなノリになって、そのまま「隊長」になりました。
 
坂元　最初は意味が分からなかったです。
 
本田　「隊長」と呼んでいるのはチームの半分くらいかな。
 
坂元　同期からは「タツ」と呼ばれています。
 
本田　木山（隆之）監督もだいたい「隊長」だね。
 
坂元　たまに「坂元」とか「サカ」とかになりますけど、それだとちょっと違和感があります（笑）。
 
──クラブハウスでふたりはよく話すほうですか？
 
坂元　よくいじってもらっています。本田選手はいつも誰かと冗談を言い合っているような、そんなイメージを持っています。
 
本田　クラブハウスではチット（ホドルフォ）も陽気なスタンスでチームメイトと絡んでいる。
 
──本田選手、クラブハウスでの坂元選手の様子は？
 
本田　正直、あまり見かけないです。
 
坂元　自分のロッカーは部屋の奥にあって、隠れている感じになっているんです。だから、誰もそこまで来ない（笑）。
 
本田　俺もほとんど行かない（笑）。
  

──こうしてお話を聞いていると、坂元選手は物怖じしないタイプに見えます。
 
本田　そうだと思います。全然しないでしょ？
 
坂元　いや、そんなことないです。
 
本田　嘘つけ。先輩と話す時もタメ口に近い感じじゃん（笑）。
 
坂元　いやいや、いつもペコペコしています。
 
本田　一番怖いチームメイトは？　オーラがあるみたいな……。
坂元　オーラがある先輩はたくさんいますが、なかでもケンさん（加賀健一）はイケメンすぎて近寄れない。ちょっとビビッています。
 
本田　でも、俺にはビビらないわけだ。ケンちゃんと２歳しか違わないのに。
 
坂元　いや、タクさんにもビビッてます。でも、僕のことをいじってくれるじゃないですか。だから、行きやすいんです。