シュツットガルトが混迷している。
 
　昨シーズンのブンデスリーガは、７位でフィニッシュ。昇格チームながら、ヨーロッパリーグ出場まであと少しというところまで迫った。
 
　特に後半戦は絶好調で、バイエルンに次ぐ２位の成績。大きな武器となっていたのが、タイフン・コルクト前監督が築き上げた堅守だ。後半戦だけだと、全チーム中最少の15失点。連動性があり、引きこもって守るだけではなく、前に出て奪い取ることもできた。攻撃への切り替えも悪くはない。

 
　さらに上を目指し、今シーズン開幕前には、精力的に戦力補強に動いた。ドルトムントからゴンサロ・カストロ、ヴォルフスブルクからダニエル・ディダビ、マンチェスターシティからパブロ・マッフェオ、アルゼンチンからニコラス・ロドリゲス……。より攻撃的なサッカーを目指した。
 
　だが、ひとつ上を目指すために、と自分たちの“基盤”を手放した瞬間、これまでの魔法が解けたように負け続けた。
 
　シーズンが始まると、「攻撃的な」ものが何ひとつ見られない。守備バランスが崩壊し、スペースをいいように使われてしまう。個で勝負できる選手を増やしたところで、チームとしてのコンセプトがなければ戦いようがない。
 
　タイフン監督はスタメンを迷い続けた。毎試合ごとに代わるメンバー。そして毎試合、不安定なプレーを続けていく。結局、彼は浮上のきっかけを掴めないまま、シーズン序盤で更迭された。
 
　後任には、アウクスブルク、シャルケの監督を歴任したマルクス・バインツィールが就いたが、この監督交代による刺激も、結果には結びつかない。新監督就任後、３試合で３敗無得点11失点……。
 
　前節フランクフルト戦では、相手のパワフルな攻撃にズタボロにされた。確かに、セバスティアン・アレ、ルカ・ヨビッチ、アンテ・レビッチの３人の破壊力は凄い。長谷部誠が、「ブンデスリーガでも1、２を争うだけのものがある」と評価する攻撃陣だ。
 
　だとしても、シュツットガルトの守備は、あまりにお粗末だった。競り合いに負け、カバーがずれ、たったひとつのパスで裏をとられる。
 
　前半は特に酷かった。敵陣でボールを失い、相手にカウンターを許す。ここまでは、サッカーの試合でよくある話だ。だが、さして慌てる展開でも、ビックチャンスになりそうな局面でもなかったのに、ボールを失った時点で、自陣に選手が３人しかいないとはどういうことだ？
 
　他の選手は皆、前にいて、誰もダッシュで戻ってこない。そしてそのまま抵抗することなく、いいようにボールを運ばれてしまう。この場面では失点こそしなかったが、フランクフルトに許したチャンスのほとんどは、こうしたかたちから生まれた。シュツットガルトはもう一度、自分の足下を見つめ直さなければならない。