ストライカーの仕事は、ゴールを決めること、すなわちチームが作り出した攻撃のアクションをフィニッシュすることにある。
 
　これは決して簡単なタスクではない。実際、毎年のように４大リーグでコンスタントに15～20ゴール、あるいはそれ以上の数字を叩き出すトップクラスのストライカーは、ヨーロッパを見回しても10人いるかいないかというところだ。
 
　具体的に名前を挙げれば、プレミアリーグではジエゴ・コスタ（チェルシー）、ズラタン・イブラヒモビッチ（マンチェスター・U）、セルヒオ・アグエロ（マンチェスター・C）、リーガ・エスパニョーラではクリスチアーノ・ロナウド（R・マドリー）、リオネル・メッシ（バルセロナ）、ルイス・スアレス（バルセロナ）、セリエAではゴンサロ・イグアイン（ユベントス）とマウロ・イカルディ（インテル）、ブンデスリーガではロベルト・レバンドフスキ（バイエルン）、ピエール＝エメリク・オーバメヤン（ドルトムント）くらいのものだろう。
 
　彼らは今シーズンもウインターブレイクを迎えた時点ですでに二桁ゴールを挙げ、各リーグの得点王ランキング上位に名を連ねている。
 
　一流のストライカーにはどんなフィジカル、メンタルの資質が求められるのか。それを考える上で、まずは彼らの間にどんな共通点があるのか整理してみよう。
 
　体格的なプロフィールに関して言えるのは、数少ない例外を除くと身長は180センチを大きく上回る大柄な体格のプレーヤーが多いということ。しかし、それが絶対条件とは言えないことは、メッシ（170センチ）、アグエロ（173センチ）のように小柄なストライカーがゴールを量産していることからも明らかだ。
 
　では、フィジカル的な共通点はどこにあるのだろうか。それを見出す上では、一度視点を変えて「ゴールはどのようにして生まれるのか？」について考えて見る必要がありそうだ。
 
　トラッキングシステムなどテクノロジーの発達によって最近大きく進歩したサッカーのビッグデータ分析は、セットプレーを除くオープンプレーからのゴールのうち４分の３は「ホットゾーン」と呼ばれるゴール前中央のゾーンからのシュートによって生まれることを示している。
 
　具体的には、２本のゴールポストを結んだ線を短い底辺、ペナルティースポットと同じ高さ（11メートル）にゴールエリアの幅と同じ長さ（18.32メートル）で引いた直線を長い底辺とする台形に囲まれたゾーンがそれだ。