J１リーグはいよいよ２月27日に開幕。各チームの仕上がり具合が気になり始める時期だが、なかでも今季期待を受けて加入した新外国籍選手たちは、順調にフィットし、噂に違わぬ働きを見せているのだろうか。今季の新“助っ人”たちの現状から開幕スタメンの可能性を探る。
 
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※【開幕スタメンの可能性】は、「当確」「有力」「可能性あり」「ベンチ入り？」の４段階で評価

【鹿島】昨季５位
DF　ブエノ　→　可能性あり
CBは昌子が当確で、そのパートナーをファン・ソッコ、青木、ブエノ、植田の４人で争う状況。昨季のレギュラーであるファン・ソッコが一歩リードするが、そこまでの差はない。今季新加入のブエノもニューイヤーカップの熊本戦では打点の高いヘディングシュートを叩き込むなど好アピールを見せており、つけ入る隙は十分にある。
 
【川崎】昨季６位
MF　エドゥアルド・ネット　→　可能性あり
アヴァイから加入した期待のレフティもプレシーズンでの調子は今ひとつ。練習試合では４-２-１-３の左ボランチと４-１-２-３のアンカーで起用されているが、左ボランチではU-23日本代表で大島との連係を深めた原川の起用が有力視されている。中村、大島との連係構築が今後の鍵となりそうだ。
 
GK　チョン・ソンリョン　→　当確
水原三星から加入した韓国代表GKが新たに守護神を務める。練習試合でも安定感のあるパフォーマンスで存在感を放っている。
 
【湘南】昨季８位
GK　タンドゥ・ベラピ　→　可能性あり
昨季の守護神・秋元が退団し、湘南の正GK争いは混沌としている。今季メルボルン・Cから加入したT・ベラピと松本から加入の村山に、若手の梶川、伊藤が横一線で争っている状況だ。08年にオーストラリア代表入りしているT・ベラピがその片鱗を見せ、開幕スタメンの座を奪うか。
 
【名古屋】昨季９位
FW　シモビッチ　→　当確
スウェーデンからやって来た199センチの超大型FWがプレシーズンを通じて順調に評価を上げている。G大阪とのPSMでは、その長身を活かしたポストワークから追撃弾を演出。ただ、ここに来て川又も調子を上げてきてはいるが、１トップならシモビッチがファーストチョイスになるだろう。
 
DF　オーマン　→　ベンチ入り？
シモビッチとともに指揮官自ら視察して惚れ込んだ人材だが、チームに合流後はいまだ確固たる信頼を勝ち取るには至っていない。ビルドアップ能力が買われているものの、練習試合では守備の不安定さが目についており、開幕戦は竹内、大武のコンビとなる可能性が十分にある。
 
MF　イ・スンヒ　→　有力
タイのスパンブリーから加入した韓国人MFは、ボランチとして攻守に存在感を発揮。危機察知能力の高さとタイミングの良い攻撃参加に評価は高まっており、ボランチは田口とイ・スンヒのふたりがリードしている状況だ。ただし、CBをオーマンで固定できなければ、イ・スンヒをCBに抜擢する選択肢もあり得る。