傑志から期限付きで古巣の大埔へ移り、20年から３シーズン理文でプレーして昨年６月に引退。「２チームから話もありましたが、サッカー選手以外のことに挑戦したい気持ちもあったので決断しました」と言う。

　ただ理文は昨年８月のＡＣＬプレーオフで浦和と対戦したとあり、「あと１年早ければなあ」と苦笑交じりに悔しがった。

　香港での14年間については「たくさん得点できたのはみんながパスを出してくれたから。温かい仲間が多く、かわいがってもらった」と総括し、ギャラについて尋ねると「給料もボーナスも理文が一番高く、クラブによっては変動がすごかったですね。僕の所属クラブはなかったけど、未払いで係争しているところもありました」と裏話を披露した。

　昨年７月から青学大で土日に指導し、10月からは不動産会社に勤務しながら代理人業もこなす。

　青学大は昨季の関東大学リーグ２部で10位と低迷。３部３位の慶大とのプレーオフに敗れ、今季は３部に降格してしまった。「ボールへの強度や前へ突き進む積極性が足りなかった。香港では弱小チームでも前に行きます。そこでボールを奪えるかどうかで違いが出てくる」と検証する。
 

　１部でプレーしたＯＢとして「力のある選手が多いので３部にいるのはもったいない。まずは２部、さらに１部と上のステージを経験させたい」と今後の目標を述べた。

　仕事でもいろんなことに挑戦し、会社の大きな戦力になれるよう努力と勉強を続けるという。“可能であれば”と前置きし、「将来、香港のチームで指導できたらいいですね」と夢を語った。

＜文中敬称略＞

取材・文●河野 正

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