同時に、前線からの守備と、中盤のボランチ２枚が非常に効いていました。遠藤航選手、田中碧選手の守備というのが非常に良くて、真ん中のラインがしっかりとしていたのはもちろんですが、この試合では田中選手の縦パスも際立っていました。

　先制弾につながる縦パスを出したところでも、ひざ下だけで素早くボールを入れて、相手の守備が非常に反応しづらい、モーションの小さいパスを出していました。

　相手も試合の入りはコンパクトにしていましたが、それほどボールホルダーに対してプレッシャーがかかっていないなかで、久保選手の背後への飛び出しや、機を見た酒井選手のサイドから背後を狙う動きもあり、足下と背後の使い分けが非常に上手かった。

　中盤に技術の高い選手が多く、得てして足下で受けたがるなか、堂安律選手も度々狙っていたように、第一に背後を狙うというような共通理解が感じられました。さらに、背後へ出ていく時の思いっきりの良さもあり、このタイミングで出してくれというメッセージを持たせた強い動きが出来ているのも好感が持てます。

　メキシコ戦でも出来ていたことですが、背後を狙うことで相手のディフェンスラインが下がれば、中盤のスペースも出来てくる。そのスペースで受けて、ターンをして前向きを作ることで、自分たちの得意なプレーも生かせるようになる。
 

　実際にフランスの最終ラインも背後への動きに反応していましたが、中盤のラインが一緒に下げられなかったため、中盤とディフェンスの間にスペースが出来ていました。背後を狙って起点を作れたときには、そのスペースでパスを受けられたり、１点目も上田選手のシュートに対して、最終的には走り込んだ久保選手がシュートを打っていますが、相手の中盤が全く戻れていなくてディフェンスラインだけの対応になっている状況もありました。

　どこで攻撃の起点を作るのかチームとしても非常に整理されていますし、個人としても、この状況なら背後を奪った方が良い、この場面ではしっかりと繋いで作り直そうと、良い状況判断が出来ていました。

　こうやって相手のディフェンスラインの背後を狙うことで、相手のラインが下がり、なかなか攻撃に出れない、下がらなければスペースを使われる。下がればまた低い位置から前に出て行かないといけないという、日本の守備にも大きな効果をもたらします。フランス戦ではそれが良い循環で出来ていたことが、クリーンシートに繋がりました。