長谷部 誠（フランクフルト：９位）
［前半戦成績］17試合：０得点・２アシスト
［後半戦初戦］１月31日（日本時間31日23:30）フライブルク戦（A）
 
　４-１-３-２システムの１ボランチとして地歩を固めている長谷部の重要性は、アジアカップ参戦中に改めて浮き彫りに。このアンカーを欠いたフランクフルトは１月のテストマッチで、17試合で９得点の貧打に喘ぐハンブルクに３ゴールを献上し、スイス２部のセルベッテには４ゴールを叩き込まれた。
 
　CBのマルコ・ルスが「DFラインの前で僕らを落ち着かせるプレーができる」と評する長谷部の代役は事実上不在。１月29日にチーム練習に復帰したばかりで、疲労は少なからず蓄積されているはずだが、本人は「準備はできている」と31日のフライブルク戦での先発出場を視野に入れる。
 
　後半戦のチーム目標はヨーロッパリーグ出場権が得られる６位以内。その実現には入団１年目にして中心選手となった長谷部の活躍が欠かせない。
 
乾 貴士（フランクフルト：９位）
［前半戦成績］15試合：１得点・５アシスト
［後半戦初戦］１月31日（日本時間31日23:30）フライブルク戦（A）
 
　２列目左サイドの定位置を争っているルーカス・ピアゾンが、冬季キャンプでアピールに成功。しかし、リーグ戦の再開を目前にしての夜遊びが発覚し、トーマス・シャーフ監督の逆鱗に触れた。１月31日のフライブルク戦には、乾が先発出場する可能性が高まっている。日本代表のドリブラーに対する指揮官の評価は高く、継続的な出番が得られそうだ。
 
　ピアゾンより買われているのは守備で、帰陣スピードは以前より速まっている。あとはアジアカップでも露呈した課題の決定力を磨けるか。ボール保持時もオフ・ザ・ボールの動きも悪くなく、フィニッシュに絡む頻度は高いだけに“結果”が欲しい。
 
酒井高徳（シュツットガルト：15位）
［前半戦成績］13試合：０得点・１アシスト
［後半戦初戦］１月31日（日本時間31日23:30）ボルシアMG戦（H）
 
　アグレッシブな攻撃参加は健在ながら守備の安定感を欠き、アルミン・フェー前政権下ではバックアッパー降格を経験した。
 
　巻き返したのはフーブ・ステフェンス新監督が就任した13節以降。ウインターブレイク前の３試合にフル出場を果たし、守備の安定化（３試合で１失点）に一役買った。もっとも、アジアカップの全４試合にフル出場した事情もあり、再開初戦のボルシアMG戦はベンチスタートが有力だ。
 
細貝 萌（ヘルタ・ベルリン：13位）
［前半戦成績］16試合：０得点・１アシスト
［後半戦初戦］２月１日（日本時間１日23:30）ブレーメン戦（A）
 
　大きな存在感を放った昨シーズンのプレー水準にはなく、アジアカップのメンバーから落選。もっとも、チームメイトに負傷離脱者が相次いだ前半戦は16試合に出場する働きぶりで、ヨス・ルフカイ監督からの厚い信頼をうかがわせた。
 
　ウインターブレイク明けの初戦（２月１日ブレーメン戦）は累積警告で欠場するものの、古巣のレバークーゼンを本拠地で迎え撃つ19節からの先発復帰が有力視される。
 
　本人が口にする修正点は、プレーの判断スピード。１試合平均で1.6回にとどまっているインターセプトの回数（ライバルのニーメイヤーは2.7回）など、守備面にもさらなる磨きをかけられるか。
 
原口元気（ヘルタ・ベルリン：13位）
［前半戦成績］10試合：０得点・１アシスト
［後半戦初戦］２月１日（日本時間１日23:30）ブレーメン戦（A）
 
　左ウイングとしてフル出場した開幕戦を含め、前半戦のスタメンは５試合止まり。10月以降は控え要員に甘んじるなど、ブンデスリーガ参戦１年目は苦しいスタートとなった。
 
　ただ、風向きは変わりつつある。冬季キャンプ中のテストマッチでは怪我で不在だったロイ・ベーレンスに代わり、右ウイングとして全３試合に先発出場。スタメンが濃厚な再開初戦のブレーメン戦（２月１日）のパフォーマンス次第では、レギュラー定着がありえる。
 
大迫勇也（ケルン：11位）
［前半戦成績］12試合：１得点・２アシスト
［後半戦初戦］１月31日（日本時間31日23:30）ハンブルク戦（A）
 
　ボール捌きやオフ・ザ・ボールの動きなどのクオリティに疑いの余地はない。問題は周囲とのコンビネーション不足や、エリア内でのシュートミス。１ゴールしか奪えていない焦りからか、頭でも足でもボールをしっかりインパクトできていない場面が目立った。
 
　現在の序列はCFの２～３番手。同ポジションのシモン・ツォラーが退団（→カイザースラウテルン）したとはいえ、チームトップの６ゴールを挙げているアンソニー・ウジャーの牙城を崩すのは簡単ではなく、当面はジョーカーの役割が中心となるかもしれない。
 
文：遠藤孝輔