エムバペは、初めて東京を訪問したときから、「ここの人々はとても温かく迎えてくれて、すごく感じがよく、本当に一刻も早く戻ってきたい。来年のオリンピックに来るというのもホワイノットじゃないかな？　僕はずっと言ってきたけど、それが夢だったんだ。残っているのは、僕だけの問題じゃないってことだ」と語っていた。

　そして、エスポワール代表が予選を勝ち抜いて五輪出場を決めるや否や、ソーシャルネットで大きなハートマークを発信、一貫して東京オリンピック出場を希望してきた。

　これを受けて、ノエル・ルグラエットFFF会長は、エムバペのオリンピック出場を強く支援。パリSGにもその方向で訴えかけると繰り返してきた。今回の書簡を受け取っても、完全に諦めたわけではなさそうだ。

　ただ、雇用しているのはクラブであり、その立場を踏みにじることもできない。エムバペ本人も昨年末、オリンピック出場の希望を熱く繰り返したうえで、「もしクラブが拒否した場合は、クラッシュ（衝突）まではならない」とクラブの意向を汲む発言をしていた。

　ところで、パリSGを率いるトーマス・トゥヘル監督は、３日の定例記者会見でエムバペのオリンピック問題について聞かれ、完全に“キョトン”。「え？ 彼、事前招集されているの？ 僕にしてみればそれはニュースだ」と正直に答え、エムバペのオリンピック出場問題を知らされていなかったことが露呈してしまった。

　またスポーツディレクターのレオナルド氏は、２月18日のドルトムント戦（２－１で敗北）以来メディアに姿を現していない。クラブからフランス人ファンに向けた公式説明も、いまのところ（現地５日現在）いっさい行なわれていない。

　エムバペ本人は５日夜に行なわれたフランスカップのリヨン戦（１－５）でハットトリックを決め、ファイナル進出に大貢献して気を吐いている。このまま、エムバペと東京は結ばれないのだろうか。

取材・文●結城麻里
text by Marie YUUKI