――怒られたりとかは？
「まあ、たまに。『緩慢なプレーはするな』『満足するな』って。その時は自分ではできているつもりだったので、実は当時、結構イライラしながら聞いていました（笑）。でも、大抵、後に気づくんですよね。やっぱり甘かったな、監督の言っていることはこういうことだったんだって」
――ただ３年になったらキャプテンも任されました。そういう期待は感じていましたか？
「それはヒシヒシと。３年になって信頼をしてもらえていたのかなって思います。居心地が良かったし、良い関係を築けていたなと」
――３年生の夏にはインターハイを優勝します。
「初めての日本一だったので、シンプルにすごく嬉しかったですね」
「日本一は“なるべくしてなった”」
――日本一になって変わった意識は？
「大きくは変わってはいませんよ。常にどのチームにも負けたくなかったし、たとえ練習試合でもそういう意識でやっていましたから。なので日本一も“なるべくしてなった”と思っています。強いて変わったと言えば、もう一度日本一になりたいという欲ですね。だからこそ選手権で結果を残せなかったのが、余計残念です。
――最後の選手権では２回戦敗退でした。やはり、こみ上げる想いもありましたか？
「今まで一番寂しかった大会です。負けた時はすごく悔しかったし、その後にいろんなものがプレーバックしてきたというか……。高校で初めて部活動を経験して、サッカーだけじゃなく一緒に授業を受ける仲間たちとともに過ごして、本当にかけがえのない３年間だったなって」
――仲間との絆を学べたのが高校時代だったと。
「それは間違いないです。高校の３年間が僕の人生で一番濃かったと思いますね」
「大きくは変わってはいませんよ。常にどのチームにも負けたくなかったし、たとえ練習試合でもそういう意識でやっていましたから。なので日本一も“なるべくしてなった”と思っています。強いて変わったと言えば、もう一度日本一になりたいという欲ですね。だからこそ選手権で結果を残せなかったのが、余計残念です。
――最後の選手権では２回戦敗退でした。やはり、こみ上げる想いもありましたか？
「今まで一番寂しかった大会です。負けた時はすごく悔しかったし、その後にいろんなものがプレーバックしてきたというか……。高校で初めて部活動を経験して、サッカーだけじゃなく一緒に授業を受ける仲間たちとともに過ごして、本当にかけがえのない３年間だったなって」
――仲間との絆を学べたのが高校時代だったと。
「それは間違いないです。高校の３年間が僕の人生で一番濃かったと思いますね」
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