宇佐美の幅の狭さは、フィニッシュにも表われている。31節終了時点での個人成績は23
試合・８得点。そのうちペナルティエリア外からのミドルシュートは４得点でJ１最多だ。その他のゴールも、宇佐美でなければ決められないようなスーパーゴールばかりだ。
 
　しかし、それこそが課題とも言える。自分の得意とする型ばかりで、それ意外のゴールに乏しい。それを象徴するのが５-０で勝利した22節・新潟戦後の長谷川監督のコメントだ。
 
　こぼれ球に倉田が詰めた４点目のゴールについて、「本来はもっと近い位置にいた（宇佐美）貴史が行かないといけない、と話をした。（倉田）秋はハーフライン手前から走り出して、最後のところまで詰めていた。逆に言うとああいうプレーが貴史に足りないところ」と指摘している。
 
　今季、長谷川監督からは「15点は取ってくれ」と求められ、それを「最低ラインと思ってやりたい」と話した宇佐美だが、現実は最低ラインの半分だ。
 
　あれこれと考えず、感覚的に長所を出してプレーしてきた宇佐美だが、これから先は自分に足りないものを意識して吸収しなければ、今以上の結果は出ない。
 
　一方の武藤は、リーグ戦30試合で13得点をマーク。そのうち５点は裏への飛び出しからシュートを決めた、いわば得意パターン。だが、そのほかにもクロスに合わせる形で４点（うち２点はヘディング）、さらに足もとで受けてのドリブルシュートでも２点を挙げた。
 
　武藤は自分の得意な型以外でも、まんべんなく点を取れる。ディフェンスの貢献のみならず、この総合力は宇佐美にはないものだ。
 
　自分のやりたいプレーに対するこだわりが強い宇佐美のようなタイプは、とかく伸び悩む傾向にある。しかし、武藤は自らに足りないものと向き合いながら、それを補うように一歩ずつ乗り越えるのが常だった。
 
　まさに「ウサギとカメ」だ。しかし、物語とは違い、まだゴール地点に辿り着いたわけではない。ウサギの逆襲に期待している。
 
 文：清水英斗（サッカーライター）
 
※週刊サッカーダイジェスト2014年11月25号より