――各年代のコーチが集結する総本山ができたことで、多くの選手を評価して共有したり、ユース代表で飛び級させたりということが容易になりそうですね。
 
「その通りです。この総本山ができたことで、我々は大きなデータべースのようものを作り始めました。トップシークレットなのでお見せはできないんですが、実はここセント・ジョージズ・パークには選手情報が収められている部屋があるんです。各年代の各ポジションごとに振り分けられ、最新情報がアップデートされていきます。例えばＵ－19代表の右ＳＢの項目には少なくとも５人、さらに飛び級できる可能性を秘めた選手も２人ほどがリストアップされています」
 
――ＦＡの育成や選手評価で絶対的な指標となるようなものはありますか？
 
「我々が『4 CORNERS』と呼んでいるものがそれに当たります。テクニック、メンタル、フィジカル、ソーシャル（コミュニケーション）で構成されたものです。コーチングは常にこの４つが意識されたものになっていて、選手を評価する際もこの項目が使われています。以前と大きく違うのが、ソーシャルでしょうか。これにはコミュニケーション能力だけではなく、精神的な強さ、考える力なども含まれているんです。味方のゴールをみんなと一緒に喜べるか、劣勢でも最後までファイトできているか、ミスをしてもすぐに切り替えられるか、常に試合の状況を把握できているか、などがそれに当たります」
 

――その『4 CORNERS』を踏まえたうえで、ＦＡが掲げる理想的な選手像のようなものはありますか？
 
「分かりやすく言うと『左ＳＢが上手い選手』ではなく『サッカーが上手い選手』ですね。オフェンスもディフェンスもできてどこのポジションでも担える。モダンフットボールが求めているのはそんな選手ですからね。例えばジョン・ストーンズはＣＢが本職ですが、センターハーフもやりますし、おそらくトップ下もＦＷもできるでしょう。あんな選手を今後も育てたいですね」