確固たる指導イズムがある。自他ともに認めるのは、まったくブレない根幹部分の盤石さだ。

　ダンプ監督の異名をとった30年前とは違い、ややほっそりした体形になった先生に、「座右の銘などはあるんですか？」と尋ねてみた。すると、なんとも深い話が聞けたのである。
 
　かつて週刊サッカーダイジェスト誌で『ジュニア倶楽部』という長期連載を持ち、育成年代のサッカーに精通していたのが、作家の大貫哲義さんだ。筆者も晩年にお世話になった恩人で、2007年に79歳で他界された。小嶺先生とは、先生が島原商で指導を始めた当初から親交があったという。
 
　そして92年に発刊された書籍が『動！ 小嶺忠敏のサッカー熱い風』。小嶺監督は当初、この“動！”にいい印象を抱かなかった。自分はせわしなく動く、そういうタイプの人間ではないと。大貫さんに真意を問うと、まるで想像していなかった返答を得た。
 
「大貫さんは、あの高村光太郎さん（作家、歌人、彫刻家etc.）のお弟子さんだったんですね。亡くなる前に病室に呼ばれて、師匠がひとつの彫像を指さしたらしいんです。『おい大貫、その彫刻は動くか？』『動きません』『じゃあ横から、上から、後ろから見てみろ。形は一緒か？』。そう言われて感銘を受けたと。物自体は動かないけれども、自分が動くことによってまるで形は違って見える。コインにしてもそうでしょう。丸く見えるけど、角度によっては長方形に見える。で、大貫さんがこう言うわけだ。『あんたは島原商業の部員13人のところから始めて、自分でバスを運転して遠征した日本第１号の指導者だ。いろんな角度から自分を磨いてきた。だから本を書くなら、タイトルは“動”にすると決めていたんだ』。それを聞いて、思うところがあったね。あれからずっと、色紙にも“動！”と書いてますよ（笑）」
 
　見る角度や接し方を変えることで、子どもたちの良さを存分に引き出す。小嶺先生が無意識のうちに身に付けていた極意を、大貫さんはひとつの文字で端的に表現し切ったのだ。唸るしかないエピソードである。
 
「たまにこう言われるんだよね。『あの小嶺さんの“動！”という言葉はいいですね。やっぱりサッカーは動かなきゃいけないですからね』と。いやいや、違うんだけど、と言っても話が長くなるから、『そうですなー』と答えてる（笑）。そういう意味なんだと、ちゃんと書いといてもらえるかな？」