次の中国戦も、攻められることが前提で、攻めることには頭が回っていない。リアクション戦術を採用しているにせよ、「ポゼッションで守る」という発想を完全に放棄し、高さや強さをどう防ぐかに異様なまでの関心を示した。
 
　果たして、守備の部分では的中したとも言えるが、攻撃のコンビネーションは絶望的に乏しかった。つまり、勝っていただけ、だった。そのツケを、実力が拮抗した韓国戦で払うことになったのだ。
 
「これ（韓国戦）を見たら、多くは望めないのは分かるだろう。現時点でのベストメンバーを選んだ」
 
　ハリルホジッチは大敗の理由を人材不足にすり替えようとしたが、スカウティングと採用する戦術に問題があった。自分たちの土俵であるはずのボールプレーをかなぐり捨て、相手の土俵に降りて戦った。負けるべくして、負けたと言うべきだろう。
 
「このチームに関しては、あまり厳しく言わないでほしい」
 
　ハリルホジッチは言った。
 
　残念ながら、「負ければ賊軍」である。
 
文：小宮 良之
 
【著者プロフィール】
こみや・よしゆき／1972年、横浜市生まれ。大学在学中にスペインのサラマンカ大に留学。2001年にバルセロナへ渡りジャーナリストに。選手のみならず、サッカーに全てを注ぐ男の生き様を数多く描写する。『おれは最後に笑う』（東邦出版）など多数の書籍を出版しており、今年３月にはヘスス・スアレス氏との共著『選ばれし者への挑戦状 誇り高きフットボール奇論』（東邦出版）を上梓した。