「勝てば官軍、負ければ賊軍」
 
　それは、プロスポーツにおけるひとつの真理である。勝つことで自信を得て、プレーが好転することもある。そもそも、勝たないことには立ちゆかない。
 
  しかし、スペイン・サッカー界で流布される、もうひとつの真理がある。
 
「Los Malos vienen de los buenos resultados」
 
　悪いことは、良い結果から始まっている、という意味だ。
 
　つまり、偶発的に勝っているだけで、悪いものに蓋をし、そのなかで悪い要素が肥大化していこともある、という警告である。日本の諺でいえば「勝って兜の緒を締めよ」に近いかもしれないが、フットボールでは、「勝っただけ」というゲームもあることをわきまえた国ならでのフレーズと言えるだろう。
 
　先日まで開催されていたE-１選手権。日本は最終戦で韓国に１-４と完膚なきまで叩きのめされ、２位に転落して大会を終えることとなった。
 
「テクニックも、パワーも、インスピレーションも、モチベーションも、韓国の方が上だった」
 
　ヴァイッド・ハリルホジッチ日本代表監督は韓国を称賛し、韓国に勝てないのは仕方がないことで、比較するべきではない、という趣旨のことまで口にした。その一方で、北朝鮮、中国に勝利したことを誇っている。
 
　しかし実のところ、大会を通じ、日本の戦い方は低調なものだった。勝つことで批判を免れていたに過ぎない。
 
　中村航輔のビッグセーブ連発、井手口陽介のミドルシュート、昌子源のロングシュート、伊東純也の圧倒的スピードなど、個人レベルでは傑出したシーンもあった。しかしチームとしては、ぼかぼかと蹴り込み、相手にボールをプレゼントするだけ。それを、他でもないハリルホジッチ自身が奨励していた。
 
「（失ったらカウンターを正面から浴びて危険という理由から）とにかく、真ん中では繋ぐな」というハリルホジッチの指示は空転した。勝利を収めた北朝鮮の後半にしても、完全にペースを失っている。終了間際の一発で勝てたのは、僥倖（ぎょうこう）に過ぎなかったのだ。