２つ目のポイントは、今シーズンはやや元気がないC・ロナウドを活かせるかどうかだろう。この大エースの活躍なしに、マドリーのクラシコ勝利はありえない。
 
　その意味で、大きな鍵を握るのがカリム・ベンゼマだ。C・ロナウドはクラブ内の親しい人間に、たびたびベンゼマの重要性を語っている。それもそうだろう。背番号７が輝かしいプレーを見せるのは、ほとんど決まってベンゼマと共存している時なのだ。
 
　ベンゼマは前線中央を基準点としながら、サイドに流れたり中盤に下がったりと、常に動きながらスペースを作り、チャンスを演出する。C・ロナウドにとっては、ガレス・ベイルよりもイスコよりもハメス・ロドリゲスよりも欠かせないパートナーなのだ。
 
　例の恐喝容疑に振り回されたうえ、故障明けで心身のコンディションは気がかりだが、先日、彼と話した際には「クラシコはいける」と自信をのぞかせていた。先発かベンチスタートか不透明ながらも、ピッチに立つのは間違いないだろう。
 
　最後のポイントはベイル。2013－14シーズンのコパ・デル・レイ決勝のクラシコで、マルク・バルトラを振り切った独走シーンを、私は忘れていない。ベイル自身も「あれは自分のベストゴールのひとつ」と振り返っている。
 
　ベイルに必要なのは、その圧倒的なスピードを活かすためのスペースだ。バルトラを振り切ったシーンのように、SBとCBの裏のスペースを突く形をどれだけ作り出せるかが肝になる。
 
　個人的に、クラシコでは両チームに明らかな力の差がない限り、ホームアドバンテージが働くと見ている。昨今のバルサは、ジョゼップ・グアルディオラ時代のようにマドリーを実力的に圧倒しているわけではない。事実、昨シーズンはマドリーが、サンチャゴ・ベルナベウで３-１と快勝している。
 
　予想は２-１。僅差かもしれない。それでも勝つのはマドリーだろう。
 
文：パブロ・ポロ（マルカ紙）
翻訳：豊福晋
 
【著者プロフィール】
Pablo POLO（パブロ・ポロ）／スペイン最大のスポーツ紙『マルカ』でレアル・マドリー番を務める敏腕記者。フランス語を操り、フランスやアフリカ系の選手とも親密な関係を築いている。アトレティコ番の経験もあり、首都の２大クラブに明るい。