そんな柏木と武藤に加えて、GKの西川、CBの槙野、ウイングバックの関根や宇賀神らをベースにして、欧州組の個の力を融合させるやり方が、もしかすると代表強化の近道と言えるのかもしれない。
 
　なぜなら、ブラジル・ワールドカップを制したドイツ代表がバイエルンを基盤にしたチーム作りをしているように、世界にはひとつのクラブをベースに代表強化に取り組む国があるからだ。
 
　同じクラブでプレーする選手が少ない現代表のスタメン（シリア戦で言うと、西川＝浦和、長友＝インテル、槙野＝浦和、酒井高＝ハンブルク、吉田＝サウサンプトン、香川＝ドルトムント、山口＝C大阪、長谷部＝フランクフルト、本田＝ミラン、原口＝ヘルタ、岡崎＝レスター）を見れば、チームプレーを求めるのが困難なのが多少なりとも分かるだろう。
 
　少し話は逸れるが、代表でいまひとつ凄みに欠ける香川を輝かせたいのなら、その香川を“王様”にしてチームを作るべきだ。個の巧さではなく、幹となる香川との相性をなにより重視して、枝葉となりうる選手を選ぶ。現実味には乏しいが、そういうやり方もひとつの手法としてあるということだ。
 
　特殊なサッカーをする浦和の選手たちを、代表チームに組み込みにくいという発想は捨てたほうがいいかもしれない。むしろ、連動したダイレクトプレーでチャンスを作り出す浦和のサッカーに合う選手たちを選ぶべきではないか。
 
　引いて守る戦い方は十八番だったFC東京の守備網を、第１ステージでもズタズタに引き裂いた浦和のサッカーは、日本がアジア予選を勝ち抜くうえで大きなヒントになるはずだ。
 
　理想論かもしれない。とはいえ、守りを固めてきた相手を攻略する手段として、浦和の選手をベースとしたチーム作りは試す価値があるのではないだろうか。
 
　FC東京×浦和戦を視察したハリルホジッチ監督は、果たして11月シリーズにどんなメンバーを招集するのか、注目したい。
 
取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェスト編集部）