●MF①-長谷部、山口、遠藤について
「長谷部はキャプテンであり、リーダーのような存在です。所属クラブでは右SBをやっていますが、中盤をやることもあります。いずれにせよ彼は常にハイレベルなパフォーマンスを保ち続けている選手です。彼のような存在が代表には必要です。
 
　長谷部に要求しているのは、時にはミドルシュートを打ってほしいということ。『目をつぶってでもシュートしに行きなさい、そうすれば、１点入るかもしれない』という話も冗談交じりにしています。
 
　山口も東アジアカップで素晴らしいパフォーマンスを見せてくれました。彼もかなりクオリティがあり、戦えるタイプなので、もっと伸びると思います。ただ、頑張り屋さんなので仕方のない部分はありますが、特に守備の場面でいろいろなところに行ってしまところがあるので、しっかり指導していきたい。攻撃面では、ミドルシュートを強調していきたいと思っています。
 
　遠藤については長い期間、彼の動向を追ってきました。所属クラブでは最終ラインでプレーしていますが、彼は中盤の選手だと考えています。フィジカル的に強く、良いシュートも打てて、運動量もある。デュエルもかなり強いし、右SBでプレーする可能性もあります。
 
　若い遠藤は小さなところで満足する時があるので、もっともっと野心を持ってプレーしなさいと言いたい。ディフェンス面でもオフェンス面でも、そういったところを強調していきたいと思っています」
 
●MF②-柴崎、原口、香川について
「柴崎は前回は少し怪我があり、高いパフォーマンスを示すのが難しかったですけど、彼もかなり伸びてきている選手です。ディフェンス面でもアグレッシブになってきましたし、オフェンス面ではボールのないところでも良い動きをしています。そして柴崎にも、もう少しシュートを打ちなさいと言いたいです。
 
　原口は所属クラブでは左、もしくは右でプレーしていますね。中盤の外でプレーしていますが、彼はセンターの選手だと考えています。ディシプリンがあり、攻守においてかなりの運動量がある。ミドルシュート、ドリブルシュートを打てるし、ペナルティエリアに入っていく存在感もある。ハイプレスもかけられる。いろんなポジションでプレーさせてみたいなと思います。そして我々のなかでしっかりとレベルを上げていってほしい。
 
　香川は昨年よりも良い状態になってきているのではないかなと思います。ゴールを決め始めていますし、味方に取らせることもできる。そんな彼にはもっと決断力を持ってプレーしてほしいと願っています。
 
　決定的な仕事ができる香川は、攻撃の鍵を握っています。我々がスピードアップするかどうかは、彼にかかっています。DFの背後やラインの間でボールを受けてほしいし、代表でレベルアップしてほしいですね」