これまで１勝止まりだった選手権で初の２勝を挙げ、優勝校の星稜にも好勝負を演じてみせた。今冬の悔しさを糧に、新たな挑戦のシーズンが幕を開ける。チームが掲げる『堅守速攻』を磨き上げ、目指すは“打倒・星稜”、そして“日本一”。高い目標に挑む米子北の現状と注目のポイントを、指揮官へのショートインタビューと今季のキーマンから紐解く。
 
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■城市徳之監督 ショートインタビュー
 
――正月の高校選手権では、初めて1大会で２勝を挙げました。星稜との３回戦は１-２の惜敗でしたが、接戦に持ち込んでいます。
 
　後半に１-１に追い付いた後、流れは完全にウチに傾いていましたけど、カウンターでやられました。選手たちに次の試合をやらせてあげられなかったのは反省材料です。星稜と前橋育英の決勝は現地で見たのですが、最後にあれだけ素晴らしい試合ができるのを見ると、力の差があると痛感しました。ただ、簡単なことではないですけど、全国の強化しているチームには、どこにでもチャンスがあるとも感じましたね。
 
――米子北が目指すスタイルとして「堅守速攻」を掲げていますね。
 
　全員攻撃・全員守備による堅守速攻です。普段の練習でも守備のコーチングは多いですね。私が現役時代にFWだったので、カウンターでの動き出しなども強調していますが、ボールを奪うまでは全員守備。FWも守備をしなければ、という意識は強いです。また、授業をきちんと受けるなどのオフザピッチも重要で、「心技体和（しん・ぎ・たい・わ）」を部訓としています。
 
――正月の高校選手権のメンバーには１、２年生も多く入っていました。
 
　新チームは、守備陣は前チームからのメンバーがほとんど残っていますが、攻撃陣は総入れ替えです。現状は、前チームからのメンバーにダメ出しばかりしています。いかに先輩に依存していたのかが分かりますね。技術レベルが高い選手もいますが、ウチのサッカーをやる上では判断や切り替えが遅いのが、はっきりプレーに影響しています。
 
――新年度の目標は？
 
　選手たちが「打倒・星稜」を掲げていて、それもいいだろうと思います。でも、「そんなに頑張っていないのに、日本一になるなんて言うな」とも言っていますよ。目先の練習も、紅白戦も、日々のすべてを、大事な試合と同じように実践できるか。それを実行する難しさも分かる、と選手には言っていますけど、それができなければ無理でしょう。しっかり鍛えていきたいと思っています。