レアル・マドリーのフロレンティーノ・ペレス会長はさる日曜日、68歳の誕生日を迎えた。しかし、幸せな気持ちで祝うことはできなかった。
 
　息子たちと囲んだ誕生日のディナーテーブル、そこでの話題はひとつだった。
 
　いったい、マドリーはどうしてしまったのか――。無敵の快進撃を続けていたチームが、一転、勝てなくなってしまったのはなぜなのか。
 
　ディナーの席で明確な答は見つからなかった。代わりにあったのが希望的観測。次のチャンピオンズ・リーグ（の試合）では、強いマドリーが戻ってくるだろう。そんな都合のいい期待だった。
 
　案の定を言うべきだろう。その２日後、彼らの願いははかなく打ち砕かれる。CLシャルケ戦（決勝トーナメント１回戦・第２レグ）、マドリーは３-４で敗れた。トータル５-４で辛くも準々決勝に勝ち上がったものの、その戦いぶりは今シーズン最悪とも言えるものだった。
 
　その夜のベルナベウを包んだのは、激しいブーイングと溜息だ。喝采が贈られた先は、最後まで勇敢に戦ったシャルケだった。
 
　デシマ（10回目のCL優勝）の達成から10か月、マドリー低迷の理由は何か。
 
１）精神的な弛緩
 
　危機が本格化する２月中旬、ある選手（もちろん、名前を出すわけにはいかない）がこんな話をしてくれた。
「年末の時期に勝ちすぎたことで、チーム内に緩みというか、リラックスしたムードが出来てしまった。普通にやればどんな相手にも勝てる。そんなフワッとした空気に包まれてしまったんだ」
 
　歴史的な公式戦22連勝とクラブワールドカップ優勝――。この２つの達成が過信と気の緩みを招いたのである。
 
　折悪しく、ここに冬期休暇が重なった。「自分たちは強い」という思いのままバカンスに入り、弛緩した空気を引き締め直すことができないまま、後半戦を迎えてしまった。
 
２）「BBC」の急激な失速
 
　好調時を振り返れば、決定機の過半数はベイル、ベンゼマ、クリスチアーノ（ロナウド）の３人、いわゆる「BBCトリオ」が作り出していた。
 
　この３人が３人とも、今年に入って調子を落とした。
 
　ロナウドはゴールがピタリと止まり、トップを独走していた得点ランキングでメッシに並ばれた。12点差を一気に詰められたのである。フィジカル、メンタルの両面でロナウドはコンディションを落としている。
 
　ベイルもゴール欠乏症に陥り、７試合連続ノーゴール。爆発的な縦への突破も影を潜め、守りに貢献するハードワークもない。唯一好プレーを見せていたベンゼマも、ここ最近はゴールから遠ざかっている。
 
　失速を裏付けるデータがある。BBCの１試合平均得点だ。14年の2.6点から15年は1.5点に低下している。