現地時間６月14日、南米の覇権を争う“最古の世界大会”コパ・アメリカが、ブラジルで開幕した。今大会、出場するのは12チーム。日本は“招待国”として1999年以来、２度目の参戦を果たす（日本の初戦は６月17日20:00[日本時間18日８:00]のチリ戦）。ちなみにカタールも日本同様に招待国として参加している。
 
　さて日本にとっては南米と真剣勝負ができる貴重な機会となるが、招待国としての参戦であるため、選手への“拘束力”が働かず、主力メンバーの招集を断念。東京五輪世代中心のフレッシュな顔ぶれで臨むことになった。
 
　では、他国と比べて日本の今大会の立ち位置はどういったものなのか。ここでは４つのデータから出場12か国をランキングしてみた。
 
　まず６月14日に更新されたFIFAランキングと、優勝オッズだ。優勝オッズはイギリスのブックメーカー「ウィリアム・ヒル」のデータを参照した。
 

■FIFAランキング
１位　ブラジル（FIFAランク３位）
２位　ウルグアイ（FIFAランク８位）
３位　アルゼンチン（FIFAランク11位）
４位　コロンビア（FIFAランク13位）
５位　チリ（FIFAランク16位）
６位　ペルー（FIFAランク21位）
７位　日本（FIFAランク28位）   
８位　ベネズエラ（FIFAランク33位）
９位　パラグアイ（FIFAランク36位）
10位　カタール（FIFAランク55位）
11位　エクアドル（FIFAランク60位）     
12位　ボリビア（FIFAランク62位）
 
■優勝オッズ
１位　ブラジル（2.25倍）
２位　アルゼンチン（4.33倍）
３位　ウルグアイ（8.50倍）
４位　チリ（9.00倍）
５位　コロンビア（10.00倍）
６位　ペルー（21.00倍）
７位　エクアドル（29.00倍）
８位　日本（34.00倍）
９位　パラグアイ（34.00倍）
10位　ベネズエラ（41.00倍）
11位タイ　ボリビア（51.00倍）
11位タイ　カタール（51.00倍）
 
　出場12か国のなかで、FIFAランク、優勝オッズともにトップに立ったのは開催国のブラジルだ。もっとも大会直前にエースのネイマールを負傷で失っただけに、優勝がノルマとなるセレソンも盤石ではない。
 
　そのブラジルに続くのが、ウルグアイとアルゼンチンだ。日本とグループリーグで同組のウルグアイは、FIFAランクでは12か国中２位、優勝オッズでは３位とトーナメントの主役として期待されている。また、先日メッシが代表復帰を果たしたアルゼンチンは、FIFAランクでは12か国中３位だったが、優勝オッズでは２位と下馬評はやはり高い。
 
　一方、気になる日本はFIFAランクでは12か国中７位と健闘。そのためか、優勝オッズもグループリーグで同組のベネズエラ、また日本が初めて出場した1999年大会で０-４と大敗したパラグアイらを上回る位置づけとなった。