「15日前に所属クラブに連絡しなければならない。大迫がゴールを決めたのはそのあとだった」
 
　９月29日、10月のワールドカップ・アジア最終予選メンバーを発表したハリルホジッチ監督は、現在ブンデスリーガで２戦連続ゴールと活躍するケルンの大迫勇也の名がリストにないことをそう説明した。
 
　同時に「１、２点獲ったからといって、すぐに代表に呼ぶわけにはいかない。ただし大迫にもチャンスはある」とも語っている。「ここ３試合でスタメンを勝ち取り」とも話したが、実際には開幕戦はベンチスタートだったものの第２節から先発起用されて、４試合連続スタメンである。「追いかけている」というが微妙に間違っていた。
 
「数か月スタメンで出られず、ケルンのグループにも入っていなかった。出場した時も中盤あたりのポジションだった」というのは確かにその通りで、2014年夏にケルンへ移籍してからは、苦しい時期が続いていた。

　今年２月20日に観たボルシアMG戦では、先発に名を連ねたが、アウトサイドで起用され、大迫の持ち味を見せることができずに途中交代している。サイドで活きる選手ではないだけに、下がりながら守備に追われる大迫を見て、「もったいないな」と強く思った。
 
　2014年１月ブンデスリーガ２部の1860ミュンヘンに加入した大迫は、15試合に出場し６得点をマークしているが、この時も順調とは言い難い環境だった。１トップに立ちながらも、なかなかパスが出てこない。鹿島アントラーズで見せていた細やかな動き直しも影を潜めていた。
 
「動き直したり、動きすぎるとパスを出す選手が見つけられないから、あまり動くなと言われている。だけど、諦めずに練習から、チームメイトにアピールし続けたい」
 
　当時の大迫が語った言葉が忘れられない。その後、トップ下のポジションでパスを供給する側に回ったことで、チームに新しい落ち着きをもたらし、ゲームメイクも出来、得点も奪える選手として１部ケルンへ移籍を果たしたのだ。
 
　しかし、なかなか結果を残せず、2015年６月以降、大迫は日本代表にも招集されなくなった。