３月24日のスペイン戦は90分を通して攻勢を保っての引き分け（１-１）、５日後のドイツ戦は一方的に振り回されての惨敗（１-４）。EURO本番に向けた最後のテストとなったイタリア代表の２つの強化試合は、内容・結果ともきわめて対照的だった。
 
　就任後の１年半で、３-５-２、４-３-３、４-２-４という３つのシステムを使ってきたアントニオ・コンテ監督だが、本番直前になって最終形として絞り込んできたのは、そのいずれでもない、しかしそれぞれのシステムの長所をハイブリッド的に合わせ持った３-４-３だった。
 
　このシステムは、攻守それぞれの局面で流動的に機能できるところが長所。守備の局面では、サイドハーフを最終ライン、ウイングを中盤のラインに戻して５-４-１のコンパクトなブロックを形成することで、中央の厚みを確保しながらサイドでも数的不利にならずにすむ。攻撃に転じれば、サイドハーフとウイングの連携によるサイドアタック、そのウイングが内に絞りCFと絡んでのコンビネーションと、幅と奥行きの双方を確保できる。
 
　こうしたシステムとしての戦術的特徴に加えて、CBにレオナルド・ボヌッチ、ジョルジョ・キエッリーニ、アンドレア・バルザーリというトップクラスの３人を擁する一方でSBに人材を欠き、中盤から前のサイドプレーヤーは比較的豊富、さらにCFもタレント不足という現在のイタリア代表の戦力的事情も、コンテ監督がサイドに攻撃的なプレーヤーを多く配置できる３-４-３を最終形に選んだ理由だろう。
 
　スペイン戦では、この３-４-３の戦術的特徴がポジティブな形で表われた。チーム全体を押し上げて前線からアグレッシブなプレスをかけ、ビルドアップの起点を潰してポゼッションを分断し、高い位置でボールを奪って反撃に転じるという流れを作り出せたのだ。
 
　これは、スペインのプレーリズムが遅くインテンシティーでイタリアが上回っていたのに加え、システムの噛み合わせ上（スペインは４-３-３）、イタリアのサイドハーフが高めの位置取りをしやすかったのが大きかった。チームの重心を高めに保ち、守備の局面でも前に詰めながらコンパクトな陣形を保って戦えたのだ。