私は今シーズン、ウェストハムのホームグラウンドであるアプトン・パークに足を運んでいなかった。しかし、クラブが本拠地をオリンピックスタジアムに移転するこの夏までには見に行かなければならないと、自分自身と約束していた。
 
　それから２月中旬になっても、私はまだ彼らのホームに行けていなかった。気づけば残された試合数は減り、あの独特の雰囲気を楽しめるのも６試合だけとなっていた。
 
　そこで私は、２月10日に行なわれたFAカップ４回戦のリバプール戦のリマッチを見に行くことを決めた。
 
　この一戦を選んだのにはいくつか理由があるが、最大の理由はキックオフが夜だったことだ。アプトン・パークは日中の試合よりも、夜の試合のほうが良い。ファンが一日の仕事を終えて、アルコールという燃料を補給してからスタジアムに足を向けることによって、会場全体が興奮状態にある空気感がたまらないのだ。
 
　試合はというと、延長戦に入ってウェストハムが勝利。終了したのは、かなり遅い時間になったものの記憶に残る戦いになった。
 
　ウェストハムがアプトン・パークで、リバプールと対戦する時、私はいつも20年前の出来事を思い出す。それはウェストハムがリバプールに勝利したのと引き換えに死んだ、我が家のオウムのことだ。
 
　当時は今以上にリバプールとは力の差は明確で、私たち家族はオウムがウェストハムに勝利をもたらしたに違いないと洒落ではなく真剣に思っていた。