兵法にこんな言い回しがある。

「三軍は得やすく、一将は求め難し」

　兵士の頭数を揃えるのは難しくないが、優れた指揮官は得難いということだろう。

　これをサッカーに置き換えると、「選手は得やすく、名将は求め難し」となるだろうか。しかし、サッカーとは選手ありきのスポーツ。監督は三軍、つまり有力選手を切り捨てるに値する存在なのか、よくよく吟味する必要があるだろう。

　では、優れた監督の条件とはなにか？

　名将は、戦いの前に相応の準備をして臨む。その一つは対話力、もっと端的に言えば、語学力の場合もあるだろう。数年前、ジョゼ・モウリーニョ（前チェルシー監督）にインタビューしたときのことだった。

「クラブを率いるのに、その国の言葉を話せないで、どうやって仕事をするんだ？　例えばブンデスリーガで指揮を執るなら、ドイツ語をマスターしてから行く。そんなことは当たり前だ」

　ポルトガル人指揮官にそう凄まれた。コミュニケーション能力は、集団を束ねるリーダーにとって基本なのだろう。

　監督は集団を率いるのが仕事で、それは簡単ではない。選手は十人十色。それを一つにまとめなければならない。語学の一つも習得できないようでは、前途は厳しいものになるだろう。事実、モウリーニョは自身が語っている通り、国外のクラブ（チェルシー、インテル、レアル・マドリー）を指揮した際に、それぞれ英語、イタリア語、スペイン語を習得したうえで臨み、結果を残している。

　モウリーニョ以外にも、現代の名将たちのほとんどは、その国の言葉を自分のものにしている。世界最高のサッカー監督と名高いジョゼップ・グアルディオラも、ドイツ語を習得してからバイエルン・ミュンヘンの監督に就任した。流ちょうな発音までは必要ない。弱みを見せない程度に言葉を操れることが大事なのである。多くの国籍の選手たちを束ねるため、あるいはうるさいメディアに好き勝手を言わせないためには、その国の言葉を話すしかない。