ミランはどん底だ――。
 
　本田圭佑が加入して以降のこの２年半で、私は何度もそう綴ってきた。その度に「これ以上悪くなりようがない」と思っていたからだ。そして株価が暴落したあとに必ず反発して上昇するように、あとは自然の摂理に従ってまた上昇すると信じていた。
 
　しかし、それは全くの見当違いだったらしい。現在のミランは何度も底辺と思われた場所に落ちても、上昇するどころか、さらに落ちていく一方なのだ。私はかつてこのコラムで「ミランは二重底だった」と書いたが、“二重底”どころか“底なし”だったわけだ。
 
　だから、最終節のローマ戦における敗戦（５月14日、スコアは１-３）も、きっと凋落の一つの過程でしかないのだろう。繰り返すが、ミランはありとあらゆる部分で混乱している。
 
　クラブ運営の混乱の元凶は、言うまでもなくオーナーのシルビオ・ベルルスコーニだ。最大の過ちは娘のバルバラ・ベルルスコーニを、アドリアーノ・ガッリアーニと同様の副会長兼CEOに据えたこと。2013年12月に両者がダブル首脳になって以降、クラブ内部には険悪な空気が漂っている。当然だろう。バルバラとガッリアーニはお互いを心底嫌っているのだから。
 
　またテクニカル面では、本田が加入した14年１月からわずか２年半近くで４人の監督の首を切り、５人目のクリスティアン・ブロッキの続投も甚だ危うい。補強も昨夏に9000万ユーロ（約112億円）もかけたにもかかわらず、獲得したのは技術的には平凡、メンタル的には最低の選手たちばかりだった。
 
　こうしたクラブもチームも混乱したミランは、今シーズンをセリエA７位で終えた。最後の数か月は、コッパ・イタリア決勝を待たずともヨーロッパリーグ出場への道が開けていたが、結局はサッスオーロに６位の座を奪われた。
 
　先週のコラムで書いた通り、「インターナショナル・チャンピオンズカップの出場報酬をドブに捨てないために、ミランはわざと６位に入らないようにしている」という説を支持する声は、依然として根強い。
 
　しかし、個人的にその意見には賛同しかねる。３年に渡ってヨーロッパ・カップ戦の舞台から遠ざかっているミランは、収入面でもブランド面でもそのダメージの大きさをヒシヒシと感じているはずだ。よって、ミランは６位を強く望んでいながらも、単純に実力でその座を失ったと考える方が自然だろう。ある意味こっちのほうがより残酷で、サポーター心理としては「わざと負けた」と思いたいのかもしれないが……。