2019年シーズン、仲川輝人は背番号を「19」から「23」に変更した。同年の新体制発表会で、その理由を本人は次のように話していた。

「19番も好きだったんですけど、23番、『日産』ということで、少しダジャレもあるかもしれないですけど（笑）、F・マリノスの象徴となるような選手が23番を付けてもらえるように、自分がそのパイオニアになれるようにと思って」

　新たなナンバーを背負ったシーズンの目標は「二桁以上、点を決めたい。できるなら、23番ということで、23ゴール、そこまでいきたい」だった。

　さらに、仲川は昨季、シーズンで活躍できたら、そのご褒美に何か欲しいと、クラブのトップパートナーである日産自動車にお願いしていたという。

　結果的に、23ゴールには届かなかった。ただ、チームメイトのマルコス・ジュニオールとともに15ゴールを挙げて得点王を獲得。宣言通りに“二桁以上”を果たした仲川は、チームの15年ぶり４度目のリーグ優勝に大きく貢献し、リーグMVPにも輝いた。
 

　ご褒美をおねだりするには十分な、また背番号23が横浜にとって特別なナンバーとして歴史に刻まれてもおかしくない活躍ぶりだった。そんな仲川の願いが日産自動車に届き、同社の高級スポーツカー『GT-R』がプレゼントされることとなった。

　１月11日の新体制発表会で贈呈式が行なわれ、登壇した日産自動車の星野朝子副社長は、「優勝ももちろん、得点王とMVPを獲得されて。得点王を取ったら、『GT-Rが欲しい』とアピールをいただいて（笑）。それで本当に得点王になられたので、差し上げることにいたしました」と経緯を説明した。

　豪華なプレゼントを手にした仲川は、「今年こそは、23ゴール、取ります！」と高らかに宣言。新体制発表会に来場したファン・サポーターから大きな拍手を受けると、「去年以上の結果、すべてのタイトルを取れるように、チーム一丸となって、頑張って、ハードワークしていきますので、今年も熱い応援と声援、よろしくお願いします！」と、新たな戦いに向けて力強く意気込みを語った。

取材・文●広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）

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