――代表でプレーして得たもの、チームに還元できる部分があれば教えてください。

「インテンシティの部分で強度とか球際の強さとかJリーグでもっとお手本のようなクラブにならなきゃいけないと思っている。これだけ上手い選手が揃っている中で、激しくて強度の高い動きをしてるというフロンターレを、みんなが目指すようなクラブになりたいし、肌で経験してきた自分がそれを体現して、他の選手に『アイツがあれくらい行ってるなら、俺ももっと行かなきゃいけない』と思われるようなプレーを続けていきたいと思います」

――最後に今シーズンの目標は？

「チームとしては全ての試合に勝つこと、目の前の試合にひとつひとつ勝てば、残り全て勝利して優勝できるし、出た課題を次の試合で修正してどんどんレベルアップしていって、前の試合より強いフロンターレを更新していきたい。個人としては、その中でやはり圧倒的な存在でありたいし、上手さが最初に来るフロンターレの中で、強さとか量とかそういうところでみんなを引っ張っていける存在になりたいと思っています」

――ご自身初のACL（アジア・チャンピオンズリーグ）もありますね。

「出たことがないので、どういうものかは分からないですけど、みんなの話を聞くと、パワーで来たり、Jリーグみたいにつながずにバンバン蹴ってくるチームが多いみたいなので、そういうところも含めて強さは大事だと思うし、優勝したいですね」

取材・構成●サッカーダイジェストWeb編集部