元日本代表DFの内田篤人氏が、DAZNの冠番組『Atsuto Uchida's FOOTBALL TIME』のなかで、U-24アルゼンチン代表と２試合を戦ったU-24日本代表について言及した。

　東京五輪でのメダル獲得を目指すU-24日本代表は、３月26日に行なわれた初戦を０－１で落したものの、北九州で行なわれた３日後の第２戦では林大地（サガン鳥栖）の先制ゴールと板倉滉（フローニンヘン）のヘッド弾２発で３－０の快勝。南米の強豪を相手にリベンジを果たしている。

　内田氏はまず初戦について、「アルゼンチンが南米っぽいなぁ、と。シンプルに裏をとってきて、ゴリゴリ前に出て、球際でガシャガシャやって…それで終わっちゃった」と分析。続く２戦目は「（日本が）改善されて、逃げずに下がらずに前へ出て、守備も安定していた。点が入れば落ち着くよね」と評価した。

【動画】ドリブルを仕掛ける三笘を取り囲むアルゼンチン守備網
 

　今回の２連戦で注目を集めたのが、Jリーグで“無双状態”にある三笘薫（川崎フロンターレ）と19歳にして五輪代表の主軸を担う久保建英（ヘタフェ）の初共演だ。

　内田氏から、「三笘選手と久保くんはどうでした？」と問われたゲストの元日本代表FW佐藤寿人氏は、次のように印象を語った。

「Jリーグでほとんど止められることがない三笘選手が、あれだけボールを奪われた。逆にこれで彼がどう進化していくのかすごく楽しみ。久保選手はボールを取られることは少ないですし、仕掛けたらほぼほぼ外せる」

　すると、内田氏はその理由について「慣れだと思うんですよね」と切り出し、こう続けている。

「久保くんは外国人慣れしているから、南米だろうがヨーロッパだろうか、（ボールを奪いに）来たら、こんな感じねってパパーンと（抜ける）。三笘くんの場合は…Ｊリーグでやるのと海外の外人とやるのは違うから。どっちが上とかじゃなくて質が違う」

　そして、佐藤氏に同調し、「（この試合を受けての）リアクションが大事ですよね」と締めくくった。

　アルゼンチン戦を経て、三笘がどんな成長を見せるのか。再開後のJリーグでのプレーにますます注目が集まる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部