――そこで、ヘコむ男ではないと。
「まあ……メンタルは強くないので、ヘコむ時はヘコみますよ。だけどいつまでも落ち込んではいられないし、そんな暇もない。その間に同い年のライバルたちは海外に行って、トップレベルの舞台で評価を受けて、Ａ代表でもプレーしている。そう考えると、悔しがっている暇があるなら練習しろよって、自分で言い聞かせることができる。だからまだ腐っていない」
――Ａ代表で言えば、同い年で同じセンターバックの冨安健洋選手も選ばれています。そういう選手たちにこれから追いつくぞという気持ちですか？
「早く追いつきたいし、早く追い越したい。そのためにはチームで結果を残すことも必要ですし、海外に出るのもそうだし、やらなきゃいけないことはたくさんあります。いつ追いつけるか、いつ追い越せるかわからないですが、それでも自分はコツコツやり続けるしかないんです」
「早く追いつきたいし、早く追い越したい」
――では最後に、東京五輪に向けて意気込みを聞かせてください。
「僕にとって東京五輪はすごく大きな大会です。その後の人生を左右するものだと思っています。もちろん五輪で終わる選手にはなりたくない。あくまで五輪は通過点で、その先に自分の目標があります。ただ今はまず五輪に出場する目標を達成できるように、日々の練習を大事にして頑張っていきたいです」
PROFILE
立田悠悟／たつた・ゆうご／1998年６月21日生まれ、静岡県出身。191㌢・81㌔。入江SSS―清水クラブSS―清水Jrユース―清水ユース―清水。清水ユース出身の長身センターバック。2017年12月の森保ジャパン発足時からコンスタントにメンバー入りし、2018年のアジア大会では準優勝に貢献した。2019年５月のコパ・アメリカではA代表デビューも果たしている。
取材・文●前島芳雄（スポーツライター）
「僕にとって東京五輪はすごく大きな大会です。その後の人生を左右するものだと思っています。もちろん五輪で終わる選手にはなりたくない。あくまで五輪は通過点で、その先に自分の目標があります。ただ今はまず五輪に出場する目標を達成できるように、日々の練習を大事にして頑張っていきたいです」
PROFILE
立田悠悟／たつた・ゆうご／1998年６月21日生まれ、静岡県出身。191㌢・81㌔。入江SSS―清水クラブSS―清水Jrユース―清水ユース―清水。清水ユース出身の長身センターバック。2017年12月の森保ジャパン発足時からコンスタントにメンバー入りし、2018年のアジア大会では準優勝に貢献した。2019年５月のコパ・アメリカではA代表デビューも果たしている。
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