遠藤保仁の名を日本国内だけでなく世界的に知らしめたのが、特異なＰＫ技術、いわゆる「コロコロＰＫ」である。

　相手ＧＫの動きをぎりぎりまで見定め、ものの見事に逆を突き、低速のゴロシュートで流し込む──。日本代表の海外遠征でも披露し、世界中で話題になった。
 
　大昔の1986年、メキシコ・ワールドカップでデンマーク代表のMFイェスパー・オルセンが似たようなＰＫを蹴っていた。「こんなの見たことない！」と興奮したものだが、あらためて当時の映像を見てみると、遠藤のコロコロよりうんと高速だった。
 
　誰の真似もしていないと、ヤットが誕生秘話を明かす。
 
「なーんも参考にはしてない。まったく。完全な思い付きよ。きっかけは普通の練習だったかな。キーパーの体重のかかったほうにボールを蹴ったら、まず足は出ないでしょ？　それの逆やん、どんだけコースが甘くても、動いたほうと逆に蹴ったら入るやんと。ほぼほぼ外さんかったね」
 
　ところがある日を境に、パタッと蹴らなくなった。成功率が下がったわけでもなく、世間が騒ぎすぎたからでもない。
 
「なんかね、途中で飽きた（笑）。というより、もっと確実なのを見つけたから。キーパーの手が届かないサイドネットにスピードのあるボールを蹴れば、たいがい止められへんという境地に至った。もうそうなるとキーパー云々じゃないよ。どう動こうが関係ない。ズドンと行けばいいだけやから。最近は基本的にずっとそれ。そこに蹴れる技術と自信がないと、できないけどね」

（♯４につづく）

取材・文：川原崇（サッカーダイジェストWeb編集部）

※６月４日配信予定の最終回は、152キャップの金字塔を打ち立てた日本代表での「栄光と挫折」を追います。さらには海外挑戦への想い、引退や近未来へのビジョンなどなど。こうご期待！

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PROFILE
えんどう・やすひと／1980年１月28日生まれ、鹿児島県桜島町出身。桜州小、桜島中と地元チームでサッカーに親しみ、高校は名門・鹿児島実に進学。１年時から試合に出場し、中盤の要として奮闘した。1998年、横浜Ｆに鳴り物入りで入団するも、クラブは１年で消滅。翌年のワールドユースでは１ボランチでレギュラーを確保し、銀メダル奪取に寄与した。2001年には２シーズンを過ごした京都からＧ大阪へ移籍。以後、16シーズンに渡って浪速の雄の主軸として活躍し、２度のＪ１リーグ優勝やアジア制覇など９つのタイトルを獲得した。02年のＡマッチデビューから、日本代表での実働期はおよそ13年に及んだ。歴代最多152試合出場（15得点）は簡単には破られない大記録だ。ワールドカップには06年、10年、14年大会と３大会連続で出場した。Ｊリーグ・ベスト11は12回受賞（歴代最多）。09年アジア年間最優秀選手、14年ＪリーグMVP。Ｊリーグ通算／581試合・105得点（うちＪ１は548試合・100得点）。178㌢・75㌔。AB型。データはすべて2017年５月29日現在。