アレクサンダル・ミトロビッチ（ニューカッスル／セルビア代表） 1994年９月16日生まれ
     
　ペナルティーエリア内の獰猛なタフガイ――。今夏にニューカッスルが1850万ユーロ（約26億円）で獲得したアレクサンダル・ミトロビッチにキャッチコピーをつけるなら、こんな表現になるだろう。
 
　まず目を引くのが、恵まれたその肉体だ。189センチと上背があるうえに胸板が分厚く、敵DFにチャージされてもビクともしない。
 
　点取り屋としての才は、在籍２年で44ゴール（全公式戦）を挙げたアンデルレヒト時代に実証済み。昨シーズンは自己最多の20ゴールをマークし、ベルギー・リーグの得点王に輝いている。
 
　トラップなど基本技術のレベルが総じて高く、左右両足で精緻なシュートを繰り出す。また空中戦にも強く、オフ・ザ・ボールの動きも秀逸だ。
 
　さらに特筆すべきは、旺盛な闘争心だ。五分のボールに躊躇なく身体を投げ出すなど、ゴールに対して凄まじいまでの執念を見せる。
 
　ただそうした激しさが、空回りする場面も少なくない。アンデルレヒトでは２シーズンで計13回も警告をもらい、二度の退場処分を受けた。新天地のニューカッスルでも途中出場した２試合で、いずれもイエローカードを頂戴している。
 
「あれだけ激しく練習に打ち込む姿を見て、感化されない選手はいない」
 
　新たに同僚となったGKクルルが語るように、ストイックな姿勢は高く評価されている。早い段階でチームにフィットすれば、ニューカッスルを復活に導く起爆剤となっても不思議はない。ドログバを敬愛する若きストライカーに注目して損はないだろう。
 
文：イェッセ・ブロークス
翻訳：井川洋一