岩政　私は広く一般の人たちが選手をリスペクトするようになった時に、サッカーへの評価も変わると思っているんです。サッカーを文化にしたい、とみんな言いますが、実際にどうなった時が文化なのか。やっぱり、たくさんの人に注目されて定着しないと文化にはならないと思います。
 
鈴木　だからこそ、アスリートはもっと頑張るべきなのかもしれません。経験ある選手や自分たちのようなＯＢが何かをしないと、現状は変わりません。今すぐには変わらなかったとしても、長いスパンで試行錯誤し、サッカーを日本になくてはならないエンターテイメントにしていきたいですね。
 
岩政　そうですね。サッカーを盛り上げていくという意味では、レッズに残る選択肢はなかったんですか？
 
鈴木　社長をやらせてもらえるなら、残ったと思います(笑)。まあ、それはともかく、僕はサッカー界や浦和レッズの将来のために外に出て勉強したいと思いました。サッカー界だけにいると、中での評価は分かりますが、サッカー界が他からどう見られているかはなかなか見えない。それを知りたかったんです。ただ、外で得た知識を活かして、いずれはサッカー界に戻って貢献したいと思っています。
 
岩政　将来的にはレッズに戻ることもあるかもしれないと。サッカーをやめるかどうかの時は迷いませんでした？　スッキリ行けましたか？
 
鈴木　いや迷いましたよ。他クラブからのオファーもあったし、いろいろ考えました。でも、この先に他のチームでサッカーを続けて本気でできるのか。サッカーのことだけを考えたら、レッズ以上に情熱を燃やせるところはないという結論に至ったんです。
　もうひとつはサポーターの存在でした。「どこに行ってもサッカーを続けてほしい」と言ってくれる人が多く、それを聞いた時に「僕はここで辞めるべきだな」と思いましたね。
 
岩政　引退と言えば、今度の引退試合は７月17日でしたよね？　
 
鈴木　そうなんです。７月17日、海の日です。出場をオファーしても大丈夫ですか？（引退試合の参加メンバーはこちら）