【MF／７人（欧州組４人　国内組３人）】
ボランチ：◎長谷部誠（フランクフルト）／◎山口 蛍（C大阪）／〇永木亮太（鹿島）／△井手口陽介（G大阪）
 
　２ボランチの編成は、お互いに補完し合うふたりの組み合わせとなる。
 
　より守備的でゲームをコントロールするタイプに分類されるのが、長谷部と永木だ。一方、積極的に高い位置に顔を出して、得点に絡む仕事も期待されているのが、山口と井手口である。
 
　これに倣えば、キャプテンの長谷部は不動の存在として、相棒は山口となる。懸念されるのは、代表での実績がない永木と、今回が初選出となる井手口が控えであることだ。
 
　CB同様、レギュラーとバックアッパーの大きな格差が否めない。もちろん、代表に呼ばれている以上、ふたりの実力に疑いはないが、少なくとも10月シリーズに続いて招集された永木は、オマーン戦でテストしておきたい。
 
トップ下：◎香川真司（ドルトムント）／○清武弘嗣（セビージャ）／△小林祐希（ヘーレンフェーン）
 
　今季の序盤はドルトムントで不遇をかこっていた香川だが、10月に入ってからは少しずつ出場機会を増やしているだけに、コンディションの良化が期待できそうだ。
 
　逆に清武は、11月２日のディナモ・ザグレブ戦で待望の“ＣＬデビュー”を飾ったものの、セビージャでのプレータイムは激減。熾烈なポジション争いを繰り広げてきた香川と清武だが、サウジ戦のスタメンは香川が勝ち取りそうだ。
 
　６月のキリンカップ以来の招集となった小林は、今夏から所属するヘーレンフェーンで盤石の地位を築いている。「オランダでかなりレベルの高いプレーをしていて、運動量、ディシプリンの面でかなり向上している」とハリルホジッチ監督も、その活躍ぶりに満足している様子だ。
 
　トップ下候補の３人のなかで、クラブレベルで最も充実した日々を過ごしている。ヘーレンフェーンではボランチとしてではあるものの、確かな手応えと自信を掴んでいるだけに、香川と清武のふたりで争われてきた定位置争いで“三つ巴”の状況に持ち込むチャンスかもしれない。

※凡例：◎＝スタメン候補　○＝準レギュラー　△＝三番手