【吉田麻也 出場試合】
プレミアリーグ１節
ニューカッスル － サウサンプトン
８月９日（日）／13:30（日本時間21:30）／セント・ジェームズ・パーク
 
ポイント１）
プレシーズンでのパフォーマンス、開幕へ向けての仕上がりは？
 
　７月30日に行なわれたヨーロッパリーグ予選（３回戦）に備えるため、チームは例年よりも早く始動した。その試合に先発した吉田もすでにコンディションは整い、万全の状態でニューカッスルとのプレミア開幕戦に臨む。
 
　レンタルで在籍したCBのアルデルワイレルドが退団した今夏、プレシーズンの吉田はレギュラーCBとしてフル稼働した。守備では安定したパフォーマンスを示し、先発３試合目のフェイエノールト戦ではクリーンシートに貢献したうえ、味方のFKにヘッドで合わせてゴールもマーク。実りの多い準備期間を過ごした。
 
　サウサンプトンでは在籍４年目となり、ポルトガル代表CBのフォンテとの連係に不安はない。身体を早めにぶつけ、敵の体勢を崩してからボールを奪うなどの工夫も身につけ、当たりの激しいプレミアリーグに順応している。
 
 
ポイント２）
ポジション争いのライバルは？
 
スティーブン・コーカー
 
　プレシーズン中に控えCBのガルドスが膝を負傷し、復帰まで７か月の長期離脱が判明した。アルデルワイレルドが抜けたこともあり、CBの戦力として計算できるのはフォンテと吉田の２人のみで、クーマン監督は２部に降格したQPRからCBのコーカーをレンタルで獲得した。
 
　191センチの長身ながら水準以上の敏捷性があり、12年のロンドン五輪では「英国代表」として全試合に先発。同年11月にはスウェーデンとの親善試合でイングランド代表デビューを果たすなど、将来が嘱望されている23歳の若きDFだ。
 
　しかし昨シーズンは、不振を極めたQPRに引っ張られるようにコーカー自身も精彩を欠いた。ポテンシャルを実力に昇華させようと、本人も新天地で再起を期している。