そして、彼らを追うのが、長谷部誠と鎌田大地が躍動するフランクフルトだ。アディ・ヒュッター監督が来シーズンからのボルシアＭＧ指揮官就任が決まり、フレディ・ボビッチ代表取締役がヘルタ・ベルリンへ。ブルーノ・ヒュブナーSDは引退と、これまでクラブの屋台骨を築いてきた中心人物がいなくなるというニュースは、少なからずチームに動揺を与えたのかもしれない。ただ、ボビッチの後継者としてライプツィヒから新しくマルクス・クレッシェの加入が決まったことは大きな意味を持つはずだ。

　ただ、残り２試合で、クラブ史上初となるCL出場権を自力で獲得できる状況ではなくなっている。とにかく連勝することが必須となる。

　それにあたり、今シーズンでリーグ5ゴール・14アシストの鎌田、4ゴール・15アシストのフィリップ・コスティッチ、そして25ゴール・８アシストのアンドレ・シウバの3人の爆発は欠かせない。単独でもボールを運び、マークを受けてもゴール前に鋭いクロスを送ることができるコスティッチ、ペナルティエリアでの動きが秀逸で、相手DFの動きの逆を取りまくるA・シウバのポジショニングと得点力の高さは、相手チームにとって脅威だ。
 

　そんな彼らが躍動する背景には鎌田がいる。得点に絡むプレーだけではなく、決定機の前段階を生み出す、起点となるプレーを高いレベルでやり続けているのが素晴らしい。昨シーズンと比較して守備での貢献力も高く、28節のヴォルフスブルク戦での、中盤で相手ボールを奪い取り、味方のゴールに結び付けたプレーは秀逸だった。

　そして、長谷部の展開力は非常に貴重だ。攻撃的な選手が前を向いてもらえる位置とタイミングでパスを送り込む。まっすぐにドリブルで運びながら、相手がケアしづらい斜めの位置にいる味方へズバッと通すパスがとても有効に機能している。

　１試合ごとの緊張感が高まると、焦りで攻撃が前がかりになってしまうことも予想される。長谷部がゲームを落ち着け、自分達の長所を出せるようにできるかが重要なポイントになるだろう。相手は、すでに降格が決定しているシャルケとフライブルクだ。

　このCL出場権争いでカギを握るのは、マインツかもしれない。マインツは前節でフランクフルトと引き分け、直近10試合負けなしの絶好調だ。31節ではバイエルンにも２-１で勝利し、時間帯によってはバイエルンを押し込む勢いを見せた。ドルトムント、ヴォルフスブルクがともに、マインツ戦をどのような結果に持ち込めるかが、最終順位に大きな影響を及ぼすのではないだろうか。

 

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筆者プロフィール／中野吉之伴（なかの　きちのすけ）

ドイツサッカー協会公認A級ライセンスを保持する現役育成指導者。執筆では現場での経験を生かした論理的分析が得意で、特に育成・グラスルーツサッカーのスペシャリスト。著書に「サッカー年代別トレーニングの教科書」「ドイツの子どもは審判なしでサッカーをする」。WEBマガジン「中野吉之伴　子どもと育つ」（https://www.targma.jp/kichi-maga/）を運営中