一方のサントスは、パルメイラスとはかなり状況が異なる。ペレがプレーし、ネイマールを生み出した名門は、しかし現在ではブラジルでも最も経済的に苦しいチームの一つだと言われている。

　選手への給与も滞りがちだし、少なくとも３人の選手の移籍金が未払いだということで今シーズンはFIFAから移籍市場に参入することを禁止されてしまった。選手の売り買いができなかったのだ。そのため、チームは経験のない若手と無名の選手、忘れ去られたベテランで構成され、シーズンの頭にはB降格も十分あり得るのではと思われていた。

　経済状況だけでなく、内部の経営も混乱している。４か月前に会長が放逐され、その後臨時の会長が立ち、この１月にやっと正式な新会長就任したばかりだ。

　監督についても名将を招く資金はないので、最終的には失業中だったクカを復帰させた。彼の給料はブラジルのプロチームの監督の中でも最低レベルだと言われている。そのため、サントスの決勝進出は誰にとってもサプライズであった。

　両チームには一つだけ共通項がある。それはどちらも準決勝でアルゼンチンの強豪チームを破っていることだ。
 

　パルメイラスはグループリーグでも決勝トーナメントでも順当な強さを見せてきた。今大会はすでに32ゴールを決めており、これは歴代大会の記録の中でも７位に位置する。そして準決勝で当たったのはリーベル・プレートだった。

　敵地ブエノスアイレスでの第１レグは、パルメイラスが圧巻のパフォーマンスを見せ、３-０で圧勝。しかし絶対的有利で迎えたホームでの第２レグで、パルメイラスは前半に２点を許してしまう。

　おまけにパルメイラスの２ゴールは審判に取り消された。すべての流れは変わり、パルメイラスの快進撃も、もはやここまでと思われた。しかし、どうにかその後の失点を許さず、０-２で敗れたもののトータルスコア３－２で決勝に駒を進めた。

　一方のサントスは、補強禁止処分を受けながらも、クカ監督が魔法を見せ、誰の注意もひかないうちにひっそりと勝ち進んでいった。主砲カルロス・サンチェスが、準々決勝のグレミオ戦ではもう一人の主力ソテルドをコロナで欠いたが、それでもどうにか切り抜けてきた。

　そして準決勝ではリーベルと並ぶアルゼンチンの名門ボカ・ジュニオルズとぶつかった。敵地ボンボネーラでの第１レグはスコアレスドローで終え、すべてはホームでの一戦にかかっていた。

　そしてボカのスター選手を相手に、ほぼ無名なサントスの選手たちは３-０で完勝を収めた。彼らの戦いぶりを全て書いたら、何ページあっても足りないが、ここでは勝利の立役者のひとりはディエゴ・ピトゥカであったことだけ言っておこう。鹿島アントラーズが新たに獲得したMFだ。